Sapphyre Johnson est une jolie petite fille de 3 ans un peu spéciale puisqu'elle est née sans ses deux jambes ni de doigts à ses mains. Depuis l'âge de 3 mois, elle a subi plusieurs petites opérations pour obtenir des prothèses les plus adaptées. Mais lors de sa visite à l'hôpital Shriners pour enfants de Greenville, elle est repartie avec plus qu'une nouvelle prothèse : un chien à trois pattes.
Tout comme Sapphyre, le petit berger allemand de 9 semaines est né avec une patte manquante. Le seul de toute la portée.
Ne manquant pas d'humour sa propriétaire Karen Riddle l'a alors nommé Lt Dan, comme le personnage dans Forrest Gump (joué par Gary Sinise). Alors que beaucoup de personnes lui ont suggéré de l'euthanasier, Karen a eu une toute autre idée.
Cette dernière a contacté l'hôpital lorsqu'il est né. « Elle voulait qu'il grandisse avec un enfant qui soit comme lui, a expliqué Ashley Johnson, la mère de Sapphyre, au journal local Greenville News. Dès que Sapphyre a vu sa photo et qu'il lui manquait une patte elle a dit 'c'est mon chien, il est comme moi' et elle l'a immédiatement adoré ».
La rencontre a eu lieu lundi au Shriners Hospital que déjà le duo est inséparable. « On a dit à Sapphyre 'allez montre-lui ton pied', raconte Karen à ABC news, elle a retiré sa prothèse et là Lt Dan a mis sa patte dessus. »