¿Alguna vez te has preguntado cómo es que tienes cinco dedos en cada mano y cada pie?
¿Por qué no desarrollaste cuatro, seis u otra cantidad totalmente diferente?
Resulta que le tienes que agradecer a tres moléculas...
Los genes, conocidos como Bmp, Wnt y Sox9, trabajan conjuntamente para decirle al cuerpo en qué lugar desarrollar los dedos.
Cuando eres un embrión, comienzas a desarrollar extremidades alrededor de las cuatro semanas...
Alan Turing, decodificador de la Segunda Guerra Mundial, propuso inicialmente una red de moléculas que trabajan juntas para crear patrones en la naturaleza...
Más adelante en su carrera, él llego a interesarse en la biología computacional. En 1952 Turing escribió un documento prediciendo que los químicos podrían extenderse sobre plantas y animales en vías de desarrollo, creando un patrón y determinando la forma final del organismo.
Ahora los científicos han demostrado que la red de Turing es realmente la manera en la que se forman los dedos...
¿Porqué (o incluso si) cinco es el número óptimo? es una pregunta más difícil de responder...
"Este es el metaproblema primordial encima de todo" le dijo Sharpe a Ed Yong en el blog "Not Exactly Rocket Science".
Por supuesto, no son solo los humanos los que tienen cinco dedos en las manos y en los pies. De hecho, este número se remonta hasta antes de que los anfibios se separaran de las aves, los mamíferos y los reptiles hace 340 millones de años. Desde entonces, algunos animales perdieron dedos a través de la evolución, pero parece que ninguno parece haberlos ganado. (Los topos y los pandas han adaptado un hueso en la muñeca para usarlo como un sexto dedo, pero hoy en día no existen ejemplos de animales reales con seis dedos).
El biólogo Michael Coates explica en la revista "Scientific American" que esto podría revelar una restricción en el número de dedos.
Pero al menos, ahora sabemos cómo se forman. ¿Choca esos cinco?
