以下、これまでのマーベル・シネマティック・ユニバース（『ブラックパンサー』を含む）のネタバレがたくさん出てくるので要注意！
10年前にスタートしたマーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）の集大成となる作品、『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』がいよいよ4月27日から日米同時公開される。
どのキャラクターが死ぬか（ロキでしょ…!?）ということの他に、『インフィニティ・ウォー』では、マッド・タイタンこと強敵サノスが、いかにしてインフィニティ・ストーンを手に入れるのかという大きな謎が明かされる今作。
これまで、マーベル映画を見たり見なかったりという人でも、サノスが魔法の籠手、インフィニティ・ガントレットに必要な6つのインフィニティ・ストーンを集めようとしてきたことは、知っているはず。
サノスがインフィニティ・ガントレットを装着するシーンは、『アベンジャーズ／エイジ・オブ・ウルトロン』のエンドクレジット後に初めて登場した。
今のところMCUには18作品あり、そのなかでインフィニティ・ストーンは5つ出てきたけれど、6つめのソウル・ストーンはまだ発見されていない。では一体、ソウル・ストーンはどこにあるの？
If you’re puzzled about the Infinity Stones, this might help! Movies they’re featured in, their containment devices, and who has them now. https://t.co/gLquJlbzIT
その答えはずばり、ワカンダ。どうしてか、これから順を追って説明するけれど、その前によく知られているもう1つの仮説について、その可能性はないということを一緒に検証していこう。
言うまでもなく、マーベル映画ファンにとって、ストーンのがどこにあるのかは最大の関心事の1つで、いちばん有名なのは“T.H.A.N.O.S.”説。つまり、サノスの名前の頭文字が、6つのインフィニティ・ストーンの場所を示しているというものだ。
この“T.H.A.N.O.S.”説だと、未だ見つかっていないソウル・ストーンは、Hがつく『マイティ・ソー』シリーズのヘイムダルが持っているということになり、なるほど、信憑性がある話に聞こえる。
『エイジ・オブ・ウルトロン』ではソーのヴィジョンの場面で（『インフィニティ・ウォー』の予告編だけでなく）、ヘイムダルが盲目になっていた。
でも、この他に、ヘイムダルの能力とソウル・ストーンとの関連はない。
それに、ヘイムダル（または他の誰か）がインフィニティ・ストーンを隠し持っていたとする案は、これまでマーベル映画がインフィニティ・ストーンを描いてきた例と、どうも合致しない。6つのうち最初に登場した、スペース・ストーン（テッセラクト、T）の場合を見てみよう。
次に登場したのが、マインド・ストーン（セプター、S）だ。
続いて登場したのが、そもそもストーンと呼べるのか微妙なエーテル（A）。
それから、インフィニティ・ストーンで最も有名なパワー・ストーン（オーブ、O）。
最後は、タイム・ストーン（ネックレス、N）。
インフィニティ・ストーンはたいていどれも、最初は何かに収納されている。そして、『マイティ・ソー／ダーク・ワールド』に出てきた駐車場のように、その保管場所・環境に影響を及ぼす。
『アベンジャーズ』の空母ヘリキャリアでは、ロキの杖＝セプターがアベンジャーズの思考を洗脳しようとしていた。
ここで、インフィニティ・ストーンが今ある場所を整理しておくと、アスガーディアンのところに1つ、ヴィジョンの額に1つ、コレクターのところに1つ、ザンダー星に1つ、ニューヨークに1つ。
『インフィニティ・ウォー』の予告編では、サノスはパワー・ストーンとスペース・ストーンのみ装着している。つまり、ザンダー星とアスガーディアンたちは、サノスに襲撃されたということだろう。ご愁傷様です…。
それから、サノスの部下ブラック・オーダーが、ヴィジョンからマインド・ストーンを略奪しているようにも見える。
それに、『インフィニティ・ウォー』の予告編では、サノスがワカンダに行くことがわかる。
キャプテン・アメリカと戦うサノスの籠手には、さっきと同じ2つの石がはめ込まれている。サノスは理由があって、ワカンダに行くと考えていいはず。つまり、インフィニティ・ストーンを手に入れるために。
あと、MCUの作品は全て、S.H.I.E.L.D.とアベンジャーズに関係しているか、またはインフィニティ・ストーンが出てくる。
さて、ここまで納得してくれたかな？ みんな、ついてきてる？ 今まで説明したのは全て、ワカンダ説のための前振りだからな！
現時点で、原作コミックに説明されていたソウル・ストーンにいちばん近いのは、MCUのなかで1つだけ。そう、ヴィブラニウム。
ソウル・ストーンが収納されているヴィブラニウムが、ワカンダに衝突したと考えて間違いないと思うんだ。
「でも待って、色はどうなの？」と思う人もいるだろう。ワカンダのヴィブラニウムはいつも、青みがかった紫色で描かれてきた。
ヴィブラニウムの隕石に、ソウル・ストーンが入っていたとしたら、ワカンダで突然繁殖したハート型ハーブの説明もつく。
ハーブでトリップしたシーンでは、ティ・チャラは全ての能力を消され、亡くなった父にまつわる記憶にアクセスしていた。
また、このシーンでティ・チャラはワカンダを守護する豹の女神バストに出合う。
MCUの主要テーマの1つは、古代から伝わる宗教の数々が、異種族をもとにしていることだ。バストが動物ではなく、人間の姿をした女神だったら、つじつまが合わない。
MCUには、ワカンダの王女シュリとアメリカ人のハワード・スタークという2人の科学者のように、興味深い類似点もある。
とにかく、サノスはソウル・ストーンを手に入れるためにワカンダに行く。これが僕の見解だ。
（それから、ロキは『インフィニティ・ウォー』で完全に死ぬんじゃないかな）
この記事は英語から翻訳されました。翻訳：本間綾香 ／ 編集：BuzzFeed Japan