1. Tout d'abord, sachez qu'il a commencé à nager à 7 ans.
2. Il a d'abord appris le dos crawlé car il paraît qu'il avait peur de se mettre la tête sous l'eau.
3. Au bout de trois ans, il a battu un record national dans son groupe d'âge au 100 mètres papillon.
4. En 2000, il est devenu le plus jeune nageur américain à participer aux JO en près de 70 ans.
5. Son envergure est supérieure à sa taille. Quand ses bras sont tendus, il atteint 201cm d'envergure d'une extrémité à l'autre.
6. Il chausse du 47 et ses chevilles sont tellement souples que ses pieds sont «comme des nageoires».
7. Et il se remet plus facilement que la moyenne après un effort physique, ce qui signifie qu'il peut nager aisément plusieurs fois dans la même journée, tout ça grâce à une prédisposition naturelle.
8. Il peut nager 100 mètres en moins de 50 secondes.
9. À 15 ans, il est devenu le plus jeune homme à battre un record mondial.
10. À 27 ans, il est devenu l'athlète le plus récompensé de l'histoire des JO.
11. Et après avoir battu ce record, il l'a battu à nouveau.
12. Il détient toujours des records nationaux dans douze événements de groupes d'âge différents.
13. Alors qu'il se préparait pour les JO d'été de 2008 à Pékin, il nageait 80.000 mètres par semaine. Soit 80km.
14. Et son salaire net fait de lui le cinquième athlète olympique le plus riche de l'histoire. Il est également laaargement mieux payé que les plus riches nageurs olympiques.
CORRECTION
Michael Phelps détient le record du monde au 100 mètres et 200 mètres papillon. Une précédente version de cet article donnait, à tort, l'équivalent de cette distance en longueurs de bassin.