Entre les faux clowns qui terrorisent le Pas-de-Calais et l'effroyable Twisty d'« American Horror Story », la peur du clown est au cœur de l'actualité. Mais les clowns ont toujours été glauques. La preuve en images.
Joseph Grimaldi (1779 - 1837), le premier vrai clown moderne. Malgré sa façade comique, Grimaldi souffrait d'une dépression chronique et de problèmes d'alcool. Gravure par George Cruikshank.
Londres, 22 décembre 1928 : le « Marcheur Fantasque », un clown de 78 ans qui veut sans doute vous découper en morceaux.
Le clown Charlie Smith et deux enfants visiblement traumatisés, lors d'une visite du cirque à l'hôpital pour enfants vers 1930.
Les clowns du cirque Fratellini en coulisses, vers 1930.
Le clown français Achille Zavatta. Il a commencé ses performances dans le cirque familial à l'âge de trois ans, et s'est suicidé en 1993. Portrait pris le 2 décembre 1936.
Des clowns se préparent dans leur loge, vers 1937.
Le clown professionnel Grock, né Charles Adrien Wettach, vers 1920.
Merry Mack, le clown de Manchester, se prépare dans sa loge, le 27 décembre 1937.
Portrait promotionnel du ténor italien Enrico Caruso (1873 - 1921) incarnant Canio dans l'opéra « I Pagliacci » (qui parle d'un clown qui tue sa femme), vers 1915.
Les frères Arnaud dans une production de « Monte Carlo Follies » à Londres, en 1935.
Votre pire cauchemar, vers 1940.
Achille Zavatta, 2 décembre 1936.
Ernie La Plante qui se maquille, le 22 décembre 1938.
Un clown flippant, vers 1940.
Une fête de Noël pour des enfants d'employés, le 31 décembre 1941.
Trois têtes de clown appartenant au Yankee Doodle Circus, le 25 mai 1944.
Joey le Clown, au centre, et ses camarades observent le petit-fils de Joey, âgé de quatre mois. Londres, le 4 août 1947.
L'actrice et chanteuse américaine Liza Minnelli dans les bras de Bozo le Clown (Pinto Colvig) lors d'une fête de Pâques pour enfants à Hollywood.
Le clown professionnel Emmett Kelly, portant son costume de « Weary Willie », vers 1942-1954. Son personnage était celui d'un clown vagabond, forcé de vivre dans la rue suite à la crise économique.
L'acteur Bing Crosby portant un costume de clown, sous le regard de Bob Hope, lors d'un spectacle de cirque en Californie vers 1950.
Un clown dépressif, vers 1950.
Harti, un clown déguisé en mère, et Koko, son collègue nain, le 20 décembre 1951.
La progéniture de Satan, 1er janvier 1951.
Un jeune garçon touche le faux nez d'un clown, vers 1955.
Un clown attrape un jeune garçon qui essayait de rentrer dans le chapiteau, vers 1955.
Un mangeur d'enfants, 1955.
Coco le Clown inspecte une réplique de son maquillage sur une coquille d'œuf, en 1955.
Le Club international des clowns de cirque était une sorte de syndicat pour les clowns. Un clown pouvait enregistrer son visage maquillé pour éviter que son type de maquillage ne soit piraté.
Les marionnettes Rufus le clown et Muffin le mulet, pendant le tournage d'une émission pour enfants à Londres, le 28 janvier 1956.
Bozo le Clown, vers 1965.
Le clown Jimmy Scott au cirque Bertram Mills, le 17 décembre 1965.
Le célèbre clown russe Oleg Popov, le « Charlie Chaplin de l'URSS », sélectionne un chien pour son numéro à Wembley, le 20 juillet 1971.
Un clown sur des skis, le 13 novembre 1972.
Sonny Foseeth en clown triste, le 19 février 1979.
David Oliver Craik met son maquillage et se transforme en « Mr Bosco », le 3 octobre 1979.
Sasha Poliakov, fils du célèbre clown Coco, se produit en tant que Coco II, vers 1980.
Andreu Lasserre, plus connu comme le clown Charlie Rivel, vers 1975.
Charlie Rivel à 83 ans, vers 1980. Il est considéré par de nombreux connaisseurs comme le dernier vrai clown du monde.
