10 Películas que fracasaron pese a sus enormes presupuestos, y 9 películas de bajo presupuesto que triunfaron

Lo más caro no siempre es lo mejor

Hacer una película es un riesgo: no hay garantías de que vaya a ser un éxito de crítica o financiero. A veces, ni siquiera un gran nombre o una franquicia conocida pueden escapar a los peligros de un presupuesto descomunal.

Paramount Pictures

También suponemos que "llegar al punto de equilibrio" en taquilla o incluso superar el presupuesto de producción significa que la película no pierde dinero, pero con el mercadeo y otros costos, a menudo no es así.

Por ejemplo, Harry Potter y la Orden del Fénix tenía un presupuesto de producción declarado de 150 millones de dólares, pero después de recaudar casi 1000 millones de dólares en taquilla, aún le faltaban 167 millones de dólares para cubrir los gastos totales de la película. 

Sin embargo, a veces, gracias a una realización excelente, a un mercadeo astuto, o a ambas cosas, una película puede convertir un presupuesto de producción minúsculo en un gran éxito.

NBC

Empecemos con algunas películas con presupuestos enormes que fueron un fracaso de taquilla:

1. Lightyear

Walt Disney Motion Studio Pictures

Presupuesto de producción: $218 768 299

Recaudación en taquilla: $200 000 000

Naturalmente, iba a haber un retroceso respecto a las películas principales de Toy Story y Lightyear por varias razones. En primer lugar, la película no incluye a muchos de los personajes más queridos de la franquicia. Además, el concepto era algo confuso y se alejaba de lo que hacía que la franquicia fuera tan divertida y simpática. Aquí no eran juguetes, era el personaje en el que se basaba el juguete Buzz. 

Teniendo en cuenta todo esto, y también el hecho de que Tim Allen ya no ponía voz a Buzz, no es de extrañar que este derivado siguiera la trayectoria de muchos otros, y funcionara mucho peor que los originales. 

2. Jungle Cruise

Walt Disney Motion Studio Pictures

Presupuesto de producción: $300 000 000

Recaudación en taquilla: $210 469 803

Jungle Cruise, con un reparto repleto de estrellas y un argumento repleto de acción, estaba destinada a ser cara. Además, se estrenó en plena crisis pandémica de Hollywood, lo que sin duda contribuyó a sus grandes pérdidas. 

Otra razón de sus decepcionantes resultados financieros podría tener que ver con lo que algunos críticos describieron como "falta de originalidad". Aunque las interpretaciones de Dwayne Johnson y Emily Blunt fueron muy elogiadas, la película, que se suponía que iba a ser un éxito de taquilla, se consideró un tanto decepcionante: "No está mal hecha ni mucho menos, pero es tremendamente poco original".

3. Mulán (2020)

Walt Disney Motion Studio Pictures

Presupuesto de producción: $200 000 000

Recaudación en taquilla: $69 973 540

El nuevo proyecto de Disney de Mulán estuvo envuelto en la polémica, lo que, unido a una mala acogida general, lo condenó al fracaso en taquilla. Desde que la estrella de la película declarara su apoyo a la policía de Hong Kong durante las protestas por los derechos humanos, hasta que el estreno de la película fuera acompañado de un hashtag "BoycottMulan", estaba destinada al fracaso. 

Además de los desastres fuera de la pantalla, la propia película no cumplió su cometido, y los críticos afirmaron que "está empantanada con sus propias representaciones rimbombantes y pastiches de la antigua cultura china".

4. Matrix resurrecciones

Warner Bros. Pictures

Presupuesto de producción: $190 000 000

Recaudación en taquilla: $159 197 755

Algunos atribuyen la pérdida de taquilla a la decisión de estrenar la película en HBO Max junto a las salas de cine, lo que naturalmente hizo bajar la venta de entradas. Otros también culpan a la propia película de la falta de interés que suscitó, afirmando que había sido "vaciada de vida por la maquinaria de Hollywood".

5. Red

Walt Disney Motion Studio Pictures

Presupuesto de producción: $175 000 000

Recaudación en taquilla: $10 964 971

Es una gran pérdida para Disney, sobre todo para una película que, en realidad, fue bastante bien recibida tanto por la crítica como por el público. The Guardian la describió como "una efervescente y estridente explosión adolescente que refleja una verdad fundamental sobre la madurez". 

Entonces, ¿por qué ha tenido tan poca repercusión? Bueno, la decisión de estrenarla en cines y en Disney+ simultáneamente tuvo que contribuir a su pérdida de taquilla. Teniendo en cuenta la situación de la COVID en aquel momento, la decisión tenía sentido. Aun así, el personal de Pixar se sintió decepcionado, y uno de los miembros dijo: 

"Hasta hoy, todos pensábamos que Red sería nuestro regreso a la gran pantalla, y todo el mundo en el estudio estaba muy ilusionado con que fuera esta película en concreto. Ha sido todo un golpe".

6. Unidos

Walt Disney Motion Studio Pictures

Presupuesto de producción: $200 000 000

Recaudación en taquilla: $133 357 601

A pesar de ser una película muy popular, Unidos funcionó muy por debajo de las expectativas. Hay varias razones que explican su decepcionante rendimiento, pero algunos lo atribuyen al mercadeo de la película. En primer lugar, los tráileres en cierto modo desvelaban toda la trama sin hacer justicia a los aspectos profundamente personales de lo que en realidad era una película muy emotiva. 

Otra sugerencia es que la película no se promocionó del todo como una película para todas las edades, y se consideró más bien una película de Pixar "solo para niños", lo que puede haber frenado el entusiasmo que suscitó. 

7. John Carter

Walt Disney Motion Studio Pictures

Presupuesto de producción: $263 700 000

Recaudación en taquilla: $282 778 100

Hay diferentes teorías sobre los motivos por los que esta superproducción de gran presupuesto no consiguió atraer a los espectadores. Una de ellas es la falta de estrellas. A diferencia de la mayoría de las películas de acción caras, John Carter estaba protagonizada en gran parte por desconocidos, incluido el protagonista, Taylor Kitsch. La falta de estrellas podría haber contribuido a su escaso éxito, junto con lo que se ha descrito como una "pésima" campaña de mercadeo. Algunos sugieren que los insípidos tráileres y el título indescriptible no consiguieron transmitir el argumento de la película, lo que impidió que los espectadores se interesaran por verla. 

Además, la película en sí recibió malas críticas, y una de ellos decía: "Las aventuras fantástico-románticas de un veterano de la guerra civil transportado a Marte constituyeron un gigantesco y asfixiante festín empalagoso de aburrimiento".

8. Caos: el inicio

Lionsgate

Presupuesto de producción: $100 000 000

Recaudación en taquilla: $27 072 169

El fuerte reparto no consiguió el éxito monetario que Caos: el inicio esperaba. Una razón del fracaso de la película, y de su elevado costo, fue el desordenado proceso de guion. Trabajaron en ella tantos guionistas diferentes, durante tanto tiempo, que, al parecer, cuando se terminó el primer montaje, era tan malo que era "inestrenable", y ya había costado 100 millones de dólares. 

El prolongado tiempo de producción afectó mucho a la película, tanto en términos de gastos como de interés público. El producto final fue tan desastroso como el proceso de producción; una crítica decía: "Tom Holland y Daisy Ridley se pierden en un mar de clichés distópicos en una aventura retrasada y mal juzgada sobre un futuro en el que los pensamientos de los hombres son visibles".

9. Space Jam: A New Legacy

Warner Bros. Pictures

Presupuesto de producción: $150 000 000

Recaudación en taquilla: $143 987 946

La secuela de la original de 1996 fracasó por la falta de interés de los espectadores y unas críticas bastante terribles. Quizá el hecho de que la original no fuera precisamente bien recibida, junto con un presupuesto mucho más elevado, contribuyeron a los malos resultados de la película en taquilla. Además, las malas críticas no habrían contribuido a aumentar el interés por la película, ya que una crítica decía: "Space Jam 2 es un truco de HBO sin alma y demasiado largo".

El consenso general fue que la actuación de Lebron era en verdad mejor que la de Michael Jordan, pero fue el resto de la película (y quizá la falta de demanda de la misma) lo que la hizo fracasar. 

10. Amor sin barreras

20th Century Studios

Presupuesto de producción: $100 000 000

Recaudación en taquilla: $74 826 329

Spielberg rara vez se equivoca, pero cuando se trataba de dinero, la ambiciosa nueva versión de Amor sin barreras fracasó. Spielberg aseguró al público que la nueva versión enmendaría los estereotipos del original, que le habían granjeado una reputación impopular, sobre todo entre la comunidad latina. 

Sin embargo, la película no despertó interés, y algunas críticas negativas decían que era "peor que la original", por lo que su escaso éxito de taquilla no sorprendió a nadie. 

A pesar de los problemas económicos, la interpretación de Ariana DeBose de Anita le valió el premio a la Mejor Actriz de Reparto, ¡convirtiéndose en la primera mujer homosexual de color que gana un premio de la Academia en una categoría de interpretación! 

Además, no todas las críticas fueron malas: algunos críticos afirmaron que los protagonistas Ansel Elgort y Rachel Zegler formaban una pareja más natural que los protagonistas de la película original. Sin embargo, a pesar de la fuerza de sus interpretaciones y las de Ariana, no consiguieron elevar la película a ningún tipo de éxito de taquilla. 

Ya hemos visto que un gran presupuesto no siempre sale bien, así que veamos algunos éxitos de presupuesto reducido:

11. Mad Max

Warner Bros.

Presupuesto de producción: $200 000

Recaudación en taquilla: $99 750 000

Mad Max es sin duda uno de los mayores logros de Hollywood. Al tener un presupuesto tan reducido y un argumento tan lleno de acción, los cineastas tuvieron que esforzarse en lo que el director George Miller llamó "cine de guerrilla". 

Sobre cómo lo hicieron, George dijo "Teníamos que barrer las carreteras después de un accidente de auto. Byron y yo nos quedábamos por la noche barriendo las carreteras. Eso significaba que la película se rodó en un piso que nos prestó un amigo y que él montaba el sonido en el salón y yo montaba la imagen en la cocina".

Por supuesto, la película funcionó asombrosamente bien teniendo en cuenta su reducido presupuesto, y la franquicia ha pasado a ser una de las mayores de Hollywood. 

12. Actividad Paranormal

Paramount Pictures

Presupuesto de producción: $450 000

Recaudación en taquilla: $194 183 034

¿Cómo se hace una película tan barata? La respuesta es sencilla: haz que parezca una película casera. Eso es exactamente lo que hizo Oren Peli con Actividad Paranormal, que se convirtió en una franquicia de siete películas y funcionó increíblemente bien. 

La idea de la película fue natural, dijo Oren, hablando de cómo surgió la idea cuando él y su entonces novia vivían en la casa de San Diego: "En realidad, había ruidos extraños por la noche que nos ponían nerviosos a los dos. Ya sabes, cosas que se caían de las estanterías...".

Pensando en instalar una cámara de video para ver qué pasaba, tuvo la idea de tomar esta premisa y hacer una película. – "Después de ver El proyecto de la Bruja de Blair y Mar abierto, me di cuenta de que cualquiera puede comprarse una cámara de video y empezar a rodar una película". 

Por supuesto, este fenómeno de ruidos extraños en la oscuridad es tan familiar, que naturalmente atrajo al público, y la espeluznante y terrorífica película resultó ser un gran éxito. 

13. El Mariachi

Columbia Pictures

Presupuesto de producción: $7000

Recaudación en taquilla: $2 041 928

El extraordinario ascenso de Robert Rodríguez a la fama en Hollywood es una de las mayores y más singulares historias de éxito del cine. Cuando era estudiante, rodó su primera película, El Mariachi, con la intención de venderla al mercado hispano de video doméstico. Pero cuando un agente de Hollywood vio la película y reconoció su talento, Columbia Pictures accedió a estrenarla a nivel internacional. 

La película, en la que cada plano era importante, se convirtió en un gran éxito y dio lugar a una secuela/reedición, Desperado, y a una tercera película, Érase una vez en México, junto con la carrera del propio Robert.

14. El proyecto de la Bruja de Blair

Summit Entertainment

Presupuesto de producción: $600 000

Recaudación en taquilla: $248 300 000

El proyecto de la Bruja de Blair fue una obra maestra de la realización y el mercadeo cinematográficos. En cuanto al rodaje, el codirector Daniel Myrick explicó el extraño proceso y el calendario de rodaje: 

"No era como una película normal: los actores trabajaban con las cámaras, filmándose unos a otros todo el tiempo. Utilizando el GPS, les dirigíamos a lugares marcados con banderas o cajas de leche, donde dejaban su material y recogían comida y nuestras notas de dirección". – Estas indicaciones incluían cosas como "Heather, estás completamente segura de que para salir de este lío debes ir hacia el sur. No aceptes un no por respuesta".

En cuanto al mercadeo, el rumor que rodeaba a la película cuando se dirigía a Sundance era en parte debido al sitio web que habían creado y que sugería que los estudiantes cineastas de la película en realidad habían desaparecido. Daniel habló sobre esto, diciendo "Recibí una llamada de un agente de policía de Nueva York que había trabajado en Maryland durante años y quería ayudar. Tuve que decirle que todo era falso". 

El aura realista de la película contribuyó a su gran éxito: incluso los padres de la actriz Heather Donahue estaban preocupados por ella cuando la contrataron inicialmente, como explicó el actor Joshua Leonard: "A los padres de Heather les preocupaba que Ed y Dan se la llevaran al bosque para hacer una película 'snuff'".

15. Halloween

Compass International Pictures

Presupuesto de producción: $325 000

Recaudación en taquilla: $70 274 000

John Carpenter, con un pequeño reparto y solo 20 días de rodaje, fue capaz de hacer una de las películas 'slasher' más influyentes de la historia con un presupuesto ínfimo, incluso para 1978. El estilo de Carpenter y unos cuantos trucos para ahorrar dinero (incluido el lanzamiento y recogida de varias bolsas de hojas cada día) consiguieron crear esta película increíblemente exitosa por tan poco. 

La interpretación de Jamie Lee Curtis, junto con el clásico estilo de suspense y derramamiento de sangre, puso a Halloween en la historia del terror y, de paso, obtuvo cuantiosos beneficios. 

16. Súper engórdame

Samuel Goldwyn Films

Presupuesto de producción: $65 000

Recaudación en taquilla: $22 233 808

Cuando Morgan Spurlock empezó a rodar su documental, en el que comía McDonald's todos los días durante un mes, nadie, ni siquiera McDonald's, pensó que se convertiría en tal sensación. Pero Morgan creía que la intriga estaba ahí desde el principio, diciendo: "Ya tienes una inversión en la película simplemente porque quieres saber qué le pasa a este tipo". 

La fascinación que despierta en la gente ver a personas que llevan su cuerpo al límite es algo que Morgan ha sabido aprovechar, y que le ayudó a ganar el premio al mejor director en Sundance. Los espectadores obtuvieron lo que buscaban, ya que los médicos de Morgan, que al principio vieron el proyecto como una especie de truco, empezaron a ponerse serios, y en un momento dado le dijeron que se le estaba "convirtiendo el hígado en paté". 

La película funcionó increíblemente bien teniendo en cuenta su pequeño presupuesto y su premisa tan simple, y también obtuvo una respuesta muy contundente y en serie de los propios McDonald's. 

17. Rocky

Paramount Pictures

Presupuesto de producción: $1 000 000

Recaudación en taquilla: $225 000 000

La película de Sylvester Stalone, ganadora del Óscar, tiene una increíble historia de origen, en la que él rechazó una oferta de $360 000 por el guion cuando estaba arruinado porque querían que otro interpretara el papel principal. Sin embargo, resultó ser una decisión fantástica, porque finalmente le ofrecieron un presupuesto de un millón de dólares para crear la película que triunfaría tanto en taquilla como en los Premios de la Academia.

18. Con el diablo adentro

Paramount Pictures

Presupuesto de producción: $1 000 000

Recaudación en taquilla: $101 759 490

Con el diablo adentro siguió el exitoso modelo de Actividad Paranormal tanto en estilo como en mercadeo. Estilísticamente, la perspectiva de falso documental atrajo a los fans de Actividad paranormal y El proyecto de la bruja de Blair. En cuanto al mercadeo, Don Harris, presidente de distribución nacional de Paramount, incluso dijo que siguió una estrategia similar a la de Actividad paranormal.   

Los admiradores del terror, que según el analista de Hollywood.com, Paul Dergarabedian, eran "muy difíciles de seguir", acudieron en masa, e hicieron de Con el diablo adentro un éxito financiero a pesar de una recepción crítica bastante mala. 

19. Napoleon Dynamite

Lions Gate Films

Presupuesto de producción: $400 000

Recaudación en taquilla: $46 122 713

El éxito de Napoleon Dynamite se debió a su pureza y originalidad, que le ayudaron a ganarse un culto tras su estreno en 2004. La película fue realizada por un grupo de estudiantes de cine recién licenciados de la Universidad Brigham Young y se rodó en solo tres semanas. De hecho, el productor Jeremy Coon pidió dinero prestado a su hermano para hacer la película. 

Con una buena acogida en Sundance, Napoleon Dynamite aprovechó el boca a boca y una astuta campaña de mercadeo para convertirse en un éxito financiero y en un clásico de culto. 

¿Cuáles son tus películas favoritas de bajo presupuesto? ¿O "superproducciones" de gran presupuesto que te han decepcionado? ¡Cuéntanos en los comentarios a continuación!

Este post fue traducido del inglés.