おおまかに「他人に性的欲求を抱かない」と説明される「アセクシュアル」は、誤解されることの多い性的指向の一つです。
Netflixのアニメ『ボージャック・ホースマン』やドラマ『ゲーム・オブ・スローンズ』など、ポップカルチャーでは登場する機会が増えたアセクシュアル。でも、アセクシュアルがどんな性的指向を指すのか、まだよくわかっていない人もいるのではないでしょうか。
まず知っておくべきなのは、アセクシュアルは固定された単一の概念ではなく、スペクトル、つまりグラデーションがあるということです。アセクシュアルを自認する人でも、人によってそれが意味するところは違ってきます。
アセクシュアルな人でも、キスや身体のふれあい、寄り添って抱き合うなどの行為を心地よく感じる場合もあります。ただし相手と性的な関係をもちたいとは思いません。
性行為との関わりかたは、同じアセクシュアルの中でもかなり違います。性的魅力に突き動かされなくても、性行為や自慰行為ができる人もいます。
Aegosexuality is a kind of asexuality where a person might get aroused in response to certain triggers as long as they are sufficiently removed form themselves. The list below includes some common aegosexual experiences. (1/4)
「イーゴセクシュアル（Aegosexual）もアセクシュアルの一種で、対象と自分が分離できている限り、何らかの刺激に出合うと性的に覚醒することがあります」
気持ちがいいから、あるいはストレスを解放できるから自慰行為をする人もいれば、子どもを望んでいるため性行為を行うケースもあります。
「アセクシュアル」自体、包括的な言葉です。その中には、関連するさらに細かいカテゴリーがいくつも含まれています。
ただし、大事なのは、アセクシュアルを「独身主義」や「禁欲主義」と一緒にしたり、「性的な機能不全」「性欲が低い」と決めつけるのは間違いであるという点です。アセクシュアルは、こうした概念とは違うのです。
アセクシュアルの人たちは不正確なレッテル貼りや誤解をされる場合が少なくありません。とりわけ、「相手を助けたい」との動機で、そうした行動に出る人が多いのです。
自分自身が、または周りの誰かがアセクシュアルを自認する場合、それを受け入れ、理解し、よい悪いの判断でとらえない姿勢が大切です。
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この記事は英語から翻訳・編集しました。翻訳：石垣賀子 ／ 編集：BuzzFeed Japan