JR東日本のICカード「Suica」の公式キャラであるペンギン。その着ぐるみがJR山形駅の券売機で切符を購入しようとしているように見える姿がSNSに投稿。公式キャラなのに「Suica使わないの？」と衝撃が広がっています。
撮影者はBuzzFeed Japanの取材に「えっ…本当に切符買おうとしてる……？」「一種の恐怖でした」と振り返っています。
「Suica利用じゃないんかーい！」SNSでは大喜利状態に
これは、hakoriot（ハコリオット）さん（@hakoriot）が「山形駅行ったらSuicaのペンギンが券売機でチケット買ってた」として11月11日にX（旧Twitter）に投稿したもの。24日現在で約10万件の「いいね」が集まっています。
交通系ICカード「Suica」の公式キャラクターなのに、Suicaにチャージするのではなく切符を購入しているという報告に、Xではさまざまな反応が寄せられました。
💬「Suica利用じゃないんかーい！」
💬「切符買うんかい🤣」
💬「えっと、南極まで買いたいんだけど…」
また、「山形県内ではSuica使えんからなぁ」という声も見受けられました。実は2023年現在、山形県内でSuicaが使えるのは山形駅と山寺駅のみ。
2024年春以降に奥羽線と左沢（あてらざわ）線の21駅で利用できるようになると発表されています。
撮影したhakoriotさん「一種の恐怖でしたね」と衝撃の瞬間を振り返る
今回の写真を投稿したhakoriotさんはTVゲーム『メタルギアソリッド』シリーズで知られる小島秀夫監督のファンで、Suicaのペンギンも自宅にカレンダーを飾るほど大好きなキャラクターなのだそうです。
BuzzFeed Japanの取材に、以下のようにペンギンを撮影した経緯を振り返りました。
—— ペンギンが券売機を利用している姿を目撃した経緯は？
11日は仕事の移動で山形駅を利用しておりまして、改札前を通り掛かったんです。そうしたらたまたま駅員さんと一緒にSuicaのペンギンが出てきたのでそのまま様子を見守っていたのですが、券売機で切符を買おうとし始めた、という経緯でした。
券売機の画面を見る限りでは普通電車の切符を買おうとしていましたね。10秒ほど券売機と格闘しながら画面のボタンをタッチしようとしていたんですが、毛のせいで（？）ボタンが反応しなかったのか、残念ながら購入までには至りませんでした。諦めて券売機から離れたところで、そのまま駅員さんに連れていかれました。
—— ICカード「Suica」のイメージキャラのペンギンが切符を買っているのを見て、どう感じましたか？
Suicaのペンギンなのに切符買うんかいッ！！…という皆さんが思い描くようなツッコミは実は撮った後に気づいたことで、その場で咄嗟に感じたのはSuicaのペンギンが切符を買うのを一切躊躇していないことに対する一種の恐怖でしたね。「えっ…本当に切符買おうとしてる……？」みたいな。
たまたま駅を通り掛かったときに偶然撮影出来て、何の気なしに投稿したものだったので、まさかここまで反響をいただけるとは夢にも思っていなかったです。不思議なご縁をいただいたなと思いますね（笑）。
「ペンギンの手でも実際にタッチ操作が可能か試すパフォーマンスをしていた」とJR東日本の担当者
実際のところはどうだったのか。BuzzFeed JapanがJR東日本山形支店の広報担当者に取材したところ、以下のようなコメントでした。
「当日は、山形駅で行われていたJRE POINTの利用者拡大に向けたPR活動に参加していました。券売機ではSuicaのペンギンの手でも実際にタッチ操作が可能か試すパフォーマンスをしていたそうです」
切符を買おうとしていたか、Suicaのチャージをしようとしていたのかは不明ですが、実際にタッチ操作をしようとしていたのは間違いなかったようです。