46歳のイギリス人女性が、クルーズ船から海に落ちて10時間漂流した後に救助された。彼女は「生きていられて幸運だった」と語った。
彼女はケイ・ロングスタッフさん。8月18日の夜に、クロアチア沖60マイル（96.6km）でクルーズ船ノルウェージャン・スターからアドリア海に落ちた。船はイタリアのヴェネツィアに向かっていた。
彼女は海から救出され、クロアチアのプラという町の病院に運ばれた。そして地元のテレビ局HTRのレポーターにこう語っている。
「ノルウェージャン・スターの船尾から海に落ちて、10時間ほど海の中にいました。クロアチアの素晴らしい人たちが私の命を救ってくれました」
彼女は18日の真夜中近くに海に落ちたと見られており、そこから必死の救出活動がスタート。
現地時間の19日午前9時半頃に、落下地点から1300m離れたところでクロアチア湾岸警備隊のパトロール船によって発見された。
救出船を指揮したロヴロ・オレスコヴィック大尉は、ロングスタッフさんを救出したチーム全員を誇りに思うと語った。
「人命を救ったのだ。その気持ちは計り知れない」
海難救助の専門家によれば、水温の高さ、健康状態の良さ、女性の体脂肪の多さがこの驚くべき救出劇に寄与したという。
「水は温かく、落ち着いた静かな海でした。生存時間は通常、5度で1時間、10度で2時間、15度で6時間です」と海難救助の専門家マイク・ティプトン氏は語った。
「しかし20度になると、最長25時間までの生存が期待できます」
イギリス外務省は事件について情報を得ていたことを認めた。ノルウェージャン・クルーズ・ラインの広報担当者も、同社の船から落ちた乗客が生きて見つかったことを認めた。
「ノルウェージャン・スターがヴェネツィアへ戻る途中に、乗客が海に落ちたという報告がありました。報告のすぐ後に、捜索を始め、関係当局へと連絡しました」と同社は声明を発表している。
「お客様が生きて見つかったこと、現在は安定した状態にあること、さらなる治療のためにクロアチア国内に移動したことをご報告できて嬉しく思います」
「イギリス国籍のお客様は、現在は安全な状態にあり、すぐにご友人やご家族と再会できることは非常に喜ばしいことです」
この記事は英語から翻訳・編集しました。