「SPEED」今井絵理子さんが選挙カーの上に
6月22日、参院選がはじまった。東京・有楽町、自民党の参院選比例代表候補として、はじめてマイクを握った候補者がいた。
国民的な人気を誇った「SPEED」の今井絵理子氏、32歳。小学6年の長男は聴覚障害がある。聾学校でのボランティア活動などに、熱心に取り組んでいることを見込まれた。
オレンジ色のTシャツを着た今井さんの後ろには、手話通訳がつく。正午過ぎ、有楽町マリオン前で、今井さんの出陣式が開かれていた。自民党系の地方議員、国会議員が次々にマイクを握り、応援演説に立つ。スタッフや報道陣を除いた聴衆は、100人前後といったところか。
自民党「今井さんはヤングデモクラシーの旗手」
自民党が今井さんに期待しているのは、抜群の知名度を活かした若者票の取り込みもあるようだ。
後見人を自任するタレント出身の山東昭子参院議員（自民）は、こう持ち上げる。
「18歳の青少年たちがこれからの日本をどんな国にしていくのか。平和で豊かで、そして若者たちが希望を持てる社会を作っていくために、皆様方が一票を投じて、この国をどういう風にしていくか。選択肢がいま与えられている。（この国の）担い手として今井絵理子がいる」
高村正彦・副総裁はこうだ。
「ヤングデモクラシーの旗手なんですよ。ヤングデモクラシーのスターなんですよ。この人がいるから、若い人がどんどん投票に行くんです。必ず行きます。頭脳明晰、論理明快。100人に1人の政治家です」
平日の昼間、若者はそんなに多くはない。小さな赤ちゃんを抱いた母子、スマホで写真を撮って立ち去る20代の会社員はいたが…。
「若い候補」なら若者の気持ちがわかるという発想
私も彼女と同じ32歳。永田町では若いかもしれないが、社会人として「若手」で通用する年齢はとうに過ぎた。だいたい、選挙権を与えられたばかりの18歳、20代前半とは10歳以上、離れている。
自民党が考える「ヤング」が具体的に、どのような年齢層を指すのかは不明だが、「若い候補者なら若者の気持ちがわかる」「若いタレント候補を起用すれば、若者が興味を持つ」と考えるのは、短絡的だろう。
周囲の熱をよそに…
もっとも今井さん自身は、周囲の熱をよそに若者をターゲットに投票を呼びかけるような発言はしなかった。
長男の誕生とともに覚えた手話を取り入れ、自身の育児経験、聾学校などでのボランティア経験を交えながら「障害はひとつの個性です。個性を認め合える社会を作りたい。政治は希望、希望を形にするのが政治家の役目だと思っている」と訴えていた。
有名人×ポップな作り＝若者向けという発想
タレントを起用して、関心を高める。この発想は野党も行政も大差がない。
民進党はポップな特設サイト「VOTE18」を立ち上げ、人気モデルと政治家のトークなどコンテンツを充実させている。
東京都選管も有名人を起用して、投票を呼びかけるキャンペーンサイト「TOHYO都」を立ち上げる。
2000年代以降、参院選で20代の投票率はだいたい35％前後で推移。65％は棄権している。
こうした発想が、投票率や関心を高めることにつながるのか。その結果は、参院選の投開票日、7月10日に明らかになる。