16 Datos sobre la fruta que harán que digas "¡la naturaleza es muy rara!"

Los plátanos que conocemos no se parecen nada a los salvajes; de hecho, esos ni siquiera se pueden comer.

1. El color recibió su nombre por la fruta, no al revés.

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Antes de que se inventara la palabra "naranja", a las cosas de color naranja se les decía que eran "azafrán" o rojas, lo que explica que digamos "pelirrojos" en vez de "pelinaranjas", que sería lo más correcto.

2. Hablando de las naranjas, no se dan de forma silvestre, sino que son un cruce entre la toronja y la mandarina.

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En realidad, la gran mayoría de tus más queridos cítricos son híbridos de los tres únicos cítricos naturales que hay: la toronja, la mandarina y el limón.

3. El kiwi tiene más vitamina C que las naranjas.

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Las naranjas tienen bastante, de todas formas.

4. Con la fibra del plátano se puede hacer papel y tejidos.

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Desde hace siglos, en Japón se fabrica un tejido hecho de fibras de plátano, llamado "bashofu". Es totalmente biodegradable y mucho más sostenible que el algodón o la seda, y se necesita mucha menos energía y agua para fabricarlo. Las fibras se toman de los árboles y se tejen para crear un tejido único.

5. Los tomates son la fruta más común del mundo.

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Sí, a mí también me molesta y me incomoda, pero la verdad es que tiene su lógica. Los tomates son una fruta, al menos desde el punto de vista botánico y... ¿cuántas veces cocinas sin añadir una lata de tomates triturados? Cada año se producen 60 millones de toneladas de tomates, lo que supone 16 millones más que la segunda fruta más consumida: el plátano.

6. Los plátanos son ligeramente radioactivos de forma natural.

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Es debido a que el potasio que contienen es un isótopo radiactivo natural. Pero no te preocupes, la dosis de exposición a la radiación por comerse un plátano es más o menos un 1% de la exposición diaria media a la radiación, y haría falta comerse 100 millones de plátanos en muy poco tiempo para arriesgarse a una dosis letal.

7. Los plátanos que conocemos en la actualidad son el resultado de años de cultivo humano. La mayor parte de los plátanos silvestres no son comestibles.

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Hay dos tipos de plátanos silvestres. El que ves arriba no es comestible debido a sus semillas interiores, y las dos clases que existen son muy pequeñas. Gracias a miles de años de cruces y cultivo, los humanos han conseguido crear los plátanos que comemos hoy.

8. Las rosas producen un fruto: ¡la rosa mosqueta!

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Se usa para un montón de cosas, entre las que se encuentran hacer té, mermeladas, aceites e incluso sopas. Y también se comen así solitas.

9. En un principio, la palabra "piña" se usaba para referirse a los conos de los pinos. Cuando los europeos se encontraron por primera vez con la fruta en América la llamaron "piña" porque se parecía a los conos de los pinos.

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10. Las piñas no son en realidad una fruta, sino un grupo de bayas fusionadas alrededor de un tallo .

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11. Las granadas pueden llegar a contener hasta 1.400 semillas en un sola fruta, y por eso con frecuencia se las asocia con la fertilidad en la mitología.

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Porque de una sola fruta pueden crecer muchos árboles.

12. Un mito de Hawaii cuenta que el fruto del "árbol del pan" crece en los testículos de los muertos. Era delicioso, pero la leyenda cuenta que cuando la gente se enteró de dónde procedía, lo lanzaron lejos y sus semillas se esparcieron por las islas.

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Piensa lo que quieras, pero seguro que es una estrategia de propagación muy eficaz.

13. Si un manzano crece a partir de una semilla, puede que no dé frutos, y si lo hace no se parecerán nada a la manzana de la que se sacó la semilla.

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Las manzanos son híbridos genéticos y producen nueva información genética en sus semillas. Por eso las semillas de una manzana nunca darán una fruta parecida a la original. La mayoría de los manzanos se crean mediante injertos (tomando un esqueje de un árbol existente y dejándolo que eche raíces dentro de otro árbol), así que básicamente las manzanas comerciales son clones más que hermanas.

14. Y todas y cada una de las manzanas Granny Smith son un clon de un único manzano de Australia.

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Granny Smith era una persona real que creó la nueva manzana híbrida que conocemos y que tanto nos gusta, y todos y cada uno de los manzanos de Granny Smith que existen son un clon de su árbol original en Australia.

15. Los cultivadores de cerezas alquilan helicópteros para sobrevolar sus cerezos después de la lluvia.

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Cuando las cerezas se forman y maduran, el agua de la lluvia puede acumularse en los huecos superiores de las cerezas. Las cerezas absorberán ese agua sobrante que podría resquebrajarlas, partirlas o hacerlas estallar. Como, obviamente, los cultivadores de cerezas no quieren perder sus cosechas, alquilan (o incluso compran) helicópteros para sobrevolar los cerezos y soplar el agua que se ha quedado sobre los cerezos tras las lluvias.

16. Por último, hay gente que no considera que los higos sean veganos porque con frecuencia esa fruta digiere avispas.

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La avispa del higo se reproduce poniendo huevos en la flor convexa del higo. Luego, obedientemente se acostará y morirá dentro de la flor, y los huevos eclosionarán, los machos se criarán con las hembras y abrirán un hueco en la flor, masticándolo, por el cual las hembras escaparán (ya que los machos no tienen alas). Por lo general, las flores en las que las avispas ponen sus huevos no se convierten en las frutas que comemos. En ocasiones, sin embargo, la avispa depositará sus huevos en el tipo de flor que no es, en la que no puede poner sus huevos ni escapar, por lo que acaba siendo digerida por las enzimas cuando la flor se convierte en la fruta que con delicadeza colocas sobre tus gachas del desayuno.

Este post fue traducido del inglés.