Muchos de nosotros crecimos amando los programas y estrellas en Nickelodeon y Disney Channel. No obstante, ahora que esas estrellas infantiles crecieron, muchas de ellas se sinceraron sobre qué tan desafiantes era todo detrás de escena y de qué manera la etiqueta de «niño Disney» o «niño Nickelodeon» afectó sus futuras carreras.
🚨 Advertencia: esta publicación menciona abuso, violaciones, trastornos alimentarios y otros temas sensibles.🚨
En Nickelodeon, Daniella Monet interpretó a Trina Vega en Victorious y a Bertha en Fred: The Show. También interpretó papeles en varias de las películas para TV de la cadena, entre ellas la segunda y tercera película de Fred y las películas de Fairly Odd Parents interpretadas por actores humanos. Además, fue anfitriona de AwesomenessTV.
En 2022, dijo a Insider que una vez había contactado con Nickelodeon para expresar su preocupación por una escena específica de Victorious en la que su personaje se comía un pepinillo y se aplicaba brillo de labios al mismo tiempo. Ella sentía que era demasiado sexual para un programa infantil, pero la cadena la transmitió de todos modos.
Daniella también expresó su preocupación por el hecho de que algunos de los trajes que llevaban los personajes adolescentes «no eran apropiados para su edad». Añadió que «ni siquiera usaría algunas de esas cosas hoy como adulta».
Jennette McCurdy interpretó a Sam Puckett en los programas iCarly y Sam & Cat de Nickelodeon. También interpretó papeles en tres de las películas para TV de la cadena, Fred: The Movie, Best Player y Swindle.
En su autobiografía, I'm Glad My Mom Died, describió los abusos que sufrió por parte de su madre, quien la empujó a la actuación a los seis años de edad.
Escribió que su madre compraba productos de belleza para «arreglar» lo que ella percibía como defectos físicos de su hija desde que Jennette era muy pequeña. Cuando Jennette dijo que quería abandonar la actuación, su madre lloró hasta que ella aceptó continuar.
Jennette también dijo que, a medida que su cuerpo empezaba a desarrollarse, le preocupaba no poder seguir desempeñando papeles de niña, por lo que su madre le enseñó a comer de forma restrictiva. Desarrolló un trastorno alimentario.
Muchas de sus escenas en iCarly giraban en torno a la obsesión de Sam con comida como el pollo frito. Le comentó a Hollywood Reporter: «En aquel entonces, me costaba que mi personaje se centrara tanto en la comida, ya que sufría trastornos alimentarios que ponían en peligro mi vida».
Alexa Nikolas interpretó a Nicole Bristow en las primeras dos temporadas de Zoey 101 en Nickelodeon.
En 2019, fue excluida de la reunión del reparto. En su historia de Instagram, dijo que eso estaba «activando muchos traumas de la infancia».
En su autobiografía, Things I Should Have Said, la coprotagonista de Zoey 101, Jamie Lynn Spears, la acusó de difundir rumores de que era «mala y perra» y «olía mal». Como respuesta, Alexa dijo que Jamie estaba «mintiendo a lo grande».
Alexa dirige Eat Predators, una organización que defiende a los supervivientes de abusos sexuales. El grupo ha llevado a cabo protestas similares ante las sedes de varios sellos musicales cuyos artistas han sido acusados de abusos sexuales y conductas inapropiadas.
Demi Lovato interpretó a Sonny Munroe en la serie de Disney Channel, Sonny With a Chance. También fue la estrella en tres de las películas para TV de la cadena: Camp Rock, Camp Rock 2: The Final Jam y Princess Protection Program.
En su docuserie Dancing with the Devil, habló sobre sus experiencias con trastornos alimentos y adicciones a las drogas en la adolescente. También denunció que fue violada por otra persona que trabajaba para Disney, al que «nunca quitaron de la película en la que estaba».
Coco Jones protagonizó la película original de Disney, Let It Shine. También interpretó papeles recurrentes en dos series de Disney Channel - So Random! y Good Luck Charlie - y compitió en el concurso de canto de Radio Disney The Next Big Thing. Firmó con la discográficas Hollywood Records, propiedad de Disney.
En 2020, en una transmisión de YouTube Live, reveló que se había planeado una secuela de Let It Shine, pero que fue cancelada por motivos que ella desconocía. También se suponía que le darían su propio programa, algo que nunca se concretó.
Ella dijo: «Incluso puedo recordar, estando en esta habitación mirando alrededor, como, los jefes de todo esto.. Era como: 'Oh, ya está hecho, concretado y listo'. Hablamos sobre el desarrollo, hablamos sobre todas estas cosas...y no se concretó».
Raven-Symoné protagonizó el papel de Raven Baxter en la serie de Disney Channel That's So Raven. También interpretó a Galleria Garibaldi en las primeras dos películas de Cheetah Girls. Además, Raven interpretó papeles en Kim Possible, la duología Zenon y la franquicia Tinker Bell.
En el documental OWN de 2015, Light Girls, reveló que un miembro del equipo de iluminación de That's So Raven pidió que dejara de broncearse porque estaba «poniéndose demasiado oscura».
Miley Cyrus protagonizó el papel de Miley Stewart/Hannah Montana en la serie de Disney Hannah Montana y en Hannah Montana: La Película. También hizo una gira como su álter ego ficticio.
Durante su tiempo en el programa, estaba sometida a altos estándares de belleza, lo que le causó problemas de imagen corporal. Le comentó a Marie Claire, «Me dijeron durante mucho tiempo cómo se suponía que debía ser una chica por estar en ese programa. Me hicieron ver como alguien que no era, lo que probable me causó dismorfia corporal, porque me habían puesto bonita a diario durante tanto tiempo, y luego cuando ya no estuve en ese programa era como: '¿Quién carajos soy?'».
También comentó: «Desde que tenía 11 años, era como: '¡Eres una estrella pop! Eso significa que tienes que ser rubia y tienes que tener cabello largo y tienes que ponerte algo ajustado y brillante'. En cambio, yo soy una niña frágil que interpreta a una joven de 16 años con una peluca y un montón de maquillaje. Era como Toddlers & Tiaras. Tenía unas putas aletas».
Bella Thorne interpretó a CeCe Jones en Shake It Up de Disney Channel. También apareció en la película original de Disney Frenemies.
En The Tom Ward Show, dijo que, durante sus días en Disney, le «decían que fuera una persona muy diferente» a quien es, pero que tuvo que aceptar el trabajo para sustentar a su familia.
Comentó: «La razón por la que aceptamos Shake It Up en primer lugar es porque vivíamos en la calle, por lo que no fue realmente una elección».
Contó: «Dijeron: 'Tienes suerte de que Bella tenga tantos seguidores que no podemos permitirnos despedirla en este momento, pero si hace otra cosa más, la [despediremos]'».
JoJo Siwa protagonizó varias producciones de Nickelodeon, entre ellas Nickelodeon's Ultimate Halloween Haunted House, JoJo Siwa: My World, The JoJo and BowBow Show Show, y The J Team.
Antes de embarcarse en la gira JoJo Siwa D.R.E.A.M. The Tour respaldada por Nickelodeon en 2021, la joven reclamó que le impidieran interpretar ciertas canciones. En Twitter, dijo: «Mi película musical acaba de ser lanzada (con 6 nuevas canciones originales)... Nickelodeon me dijo hoy que no tengo permitido interpretar/añadir ninguna de las canciones de la película a mi espectáculo. Estas son MIS canciones, MI voz, MI escritura. ¿Esto parece justo?»
En Nickelodeon, Josh Peck aparecía con regularidad en The Amanda Show y luego obtuvo el papel de Josh Nichols en Drake & Josh.
En su autobiografía, Happy People are Annoying reveló que, luego de pagarle a sus agentes y mánagers, ganaba algo menos de $100.000 al año en Drake & Josh. Sin embargo, no ganó nada de dinero luego de que el programa terminó.
En el podcast BFFs dijo que, a pesar de que hay repeticiones del programa «todos los días» en Nickelodeon desde 2007, no ha ganado nada de dinero por eso ya que «los niños de TV no cobran regalías».
Junto a sus hermanos, Nick y Kevin, Joe Jonas protagonizó las películas originales de Disney Camp Rock y Camp Rock 2: The Final Jam, la serie de Disney Channel Jonas, varios documentales sobre el detrás de escenas en giras y una película 3D de un concierto. Disney también ayudó a despegar la carrera musical de los Jonas Brothers.
En 2013, le comentó a Vulture: «El problema con el programa es que parte del guión era pésimo. Acabó siendo una extraña clase de humor físico del que solo se reiría un niño de 10 años. Quitaron la escena del beso que tenía Nick. Tenía que afeitarme cada día porque querían que fingiera que tenía 16 cuando en realidad tenía 20».
Joe y Demi Lovato «acabaron saliendo durante un mes» porque «hacían de pareja en Camp Rock especiales de Disney Channel« y «a los fans les gustaba verlos juntos».
Comentó: «Llegué a conocerla de verdad y pude ver los entresijos con los que estaba luchando, como el abuso de las drogas. Sentía que tenía que cuidar de ella, pero al mismo tiempo estaba viviendo una mentira, porque no era feliz pero sentía que tenía que seguir por ella, porque necesitaba ayuda. No podía expresar nada de eso, por supuesto, porque tenía una marca que proteger».
Ashley Tisdale interpretó a Sharpay Evans en la trilogía de Disney High School Musical y el spin-off Sharpay's Fabulous Adventure. También interpretó papeles importantes en The Suite Life of Zack & Cody y Phineas y Ferb.
Después de la primera película de HSM, se unió a sus compañeros de reparto para High School Musical: The Concert. En la gira interpretó su canción original, «He Said She Said». No obstante, al igual que ocurrió con los Jonas Brothers, Disney la obligó a cambiar ciertas letras.
Después de interpretar un papel importante como invitada en Hannah Montana, Selena Gomez protagonizó a Alex Russo en la serie de Disney Channel Wizards of Waverly Place. También protagonizó los DCOM Princess Protection Program, Wizards of Waverly Place: The Movie y The Wizards Return: Alex vs. Alex.
En 2015, declaró al New York Times: «Estoy creciendo y cambiando. Estaba en una relación, y me dirigían mis padres, y todavía estaba bajo el mando de Hollywood [Records] y Disney, y se me imponía la expectativa de ser la chica buena. Dentro de mí sabía que esto no era lo que quería hacer: estar agotada de forzar algo que no estaba bien, incluso en mi vida personal».
Stefanie Scott interpretó a Lexi Reed en la serie de Disney A.N.T. Farm. También apareció en el DCOM Frenemies.
Declaró a BuzzFeed, «Fue duro ser una preadolescente y tener que suavizarlo todo en todo momento. Esa es una de las cosas más duras, no poder expresarme de una determinada manera o sentirse atrapada por tener que promover algo o decir algo en lo que no crees».
En Disney Channel, Rowan Blanchard interpretó a Riley Matthews en la serie Girls Meets World y en la DCOM Invisible Sister.
Tras la cancelación de su programa, declaró a Nylon: «Me siento bien ahora porque, por mucho que quisiera a mi familia de Girl Meets World, trabajar para Disney Channel es estresante, y ahora dispongo de más libertad para hacer lo que quiera y hablar de lo que quiera sin sentirme cohibida».
Junto a su hermano Dylan, Cole Sprouse interpretó a Cody Martin en la serie de Disney Channel The Suite Life of Zack & Cody, su spin-off The Suite Life On Deck, y la película para televisión The Suite Life Movie.
En 2022, declaró al New York Times que, aunque «la fama es un trauma», sus experiencias no pueden compararse con las que vivieron las jóvenes en circunstancias similares.
Este post fue traducido del inglés.