15 Datos que harán que no vuelvas a usar una bolsa de plástico nunca

Si continuamos al ritmo que vamos, los estudios estiman que podría haber más plástico que peces en el océano para el año 2050.

¡Hola! Me llamo Isha. Este año quiero estar más consciente de mis hábitos de consumo y mi impacto ecológico. Por eso decidí ya no usar bolsas de plástico.

Isha Bassi/BuzzFeed

Estas son algunas razones por las que lo decidí, y con suerte te convencerán a ti también de hacer lo mismo.

1. El plástico permanece en el medio ambiente por más de 1,000 años antes de empezar a degradarse.

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Para poner eso en mejor perspectiva, cada pedazo de plástico que alguna vez fue creado sigue existiendo hasta el día de hoy.

2. Se estima que cada año al menos ocho millones de toneladas de desechos plásticos se vierten a los océanos del mundo.

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Esto equivale a echar el contenido de un camión de basura al océano CADA minuto.

3. Y si continuamos a este ritmo, diversos estudios predicen que para 2050 el peso del plástico en el océano será mayor al de los peces.

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4. La mayoría de los plásticos no son biodegradables, sino que se descomponen en microplásticos que son ingeridos por la vida marina.

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Mediante un proceso llamado fotodegradación, las bolsas de plástico que son expuestas a la luz solar pueden descomponerse en millones de partículas pequeñas del tamaño de confeti. El consumo de estas partículas por los animales marinos puede llevar a la inanición, mala nutrición, deshidratación y la muerte eventual, ya que sus cuerpos no pueden digerir el plástico.

5. Y de acuerdo con los científicos, hay al menos cinco billones de partículas flotando actualmente en el océano.

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Juntas, estas partículas tienen un peso estimado de 250 toneladas.

6. De hecho, un millón de aves marinas y 100,000 animales marinos mueren anualmente debido al plástico en nuestros océanos.

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Aún peor, el mortífero ciclo del plástico continua incluso después de la muerte del animal. Esto es debido a que su cuerpo se descompondrá a una velocidad mucho mayor que la del plástico. Una vez que el animal se ha descompuesto, el plástico será liberado al ambiente, listo para ser ingerido por error por otro desafortunado organismo.

Si necesitas más información que te convenza, echa un vistazo a esta pobre ave marina cuyo estómago está lleno de plástico.

7. A medida que los plásticos se desintegran, liberan y absorben químicos potencialmente tóxicos que podrían terminar en nuestra cena.

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Piensa en el plástico como si fuera una esponja. No solo libera sus químicos tóxicos al océano, sino que absorbe otros contaminantes peligrosos que pueden alterar el funcionamiento normal de las hormonas en el cuerpo. Las especies marinas ingieren estos microplásticos y a su vez pasan estos químicos tóxicos a través de la cadena alimenticia, hasta nuestros cuerpos.

8. Se llegan a producir hasta un billón de bolsas de plástico al año, y son desechadas después de 15 minutos de uso.

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Considera lo que haces con las bolsas de plástico después de ir al supermercado. Difícilmente las reusas, ¿verdad? Especialmente las pequeñas que no puedes usar para los botes de basura :(

9. Y si uniéramos las mil millones de bolsas de plástico que se consumen en EUA cada año, le darían la vuelta al mundo 1330 veces.

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10. La producción de plástico emplea hasta un 6% de nuestros recursos mundiales de petróleo.

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La mayoría de los plásticos están hechos de polipropileno, un material que se fabrica a partir de fuentes no renovables como el petróleo, el gas natural y el carbón. Mediante la extracción y la producción de estos materiales, se crean gases invernadero que contribuyen aún más al calentamiento global.

11. Y la cantidad total de petróleo necesaria para conducir un automóvil por un kilómetro equivale a la energía para producir 8.7 bolsas de plástico.

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Suena a mucho desperdicio, considerando el corto tiempo que son usadas la mayoría de las bolsas de plástico, ¿verdad?

12. Solo un 9% de las bolsas de plástico son recicladas a nivel mundial. La gran mayoría se encuentra acumulada en basureros o contaminando nuestro entorno natural.

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Las bolsas de plástico no son el material más fácil de reciclar. Quedan atrapadas en la maquinaria de reciclaje o no las aceptan. ¡Pero eso no significa que tú no puedas reciclarlas!

13. A lo largo del planeta, existen cinco giros oceánicos principales, donde las altas concentraciones de plástico se reúnen debido a la circulación de la corriente.

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El más grande de ellos es la Gran mancha de basura del Pacífico, que ha sido descrita como el basurero de plástico más grande de la Tierra. De acuerdo con este estudio, la masa de plástico es aproximadamente seis veces mayor que la del plancton que vive ahí.

14. Se estima que el daño económico total de los plásticos a los ecosistemas marinos es de al menos $13 mil millones de dólares al año.

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15. Y se ha descubierto que la cantidad de bolsas de plástico que contamina los sistemas de drenaje es responsable de exacerbar los desastres naturales en algunos países.

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El gobierno de Bangladesh prohibió el uso de bolsas de plástico en 2002 después de que se descubrió que agravaron las inundaciones de 1988 y 1998, que devastaron la mayor parte del país. Esto se debió a que el sistema de drenaje se había congestionado con bolsas de plástico que evitaron la salida del agua.

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Este post fue traducido del inglés.