学校法人「森友学園」が購入した大阪の国有地をめぐる疑惑。10億円級の土地だが、学園側が支払っていたのは実質200万円だった。安倍晋三首相の妻・昭恵氏は、2月24日までにこの土地にできる小学校の名誉校長を辞任した。
2月24日の衆議院予算委員会。安倍首相は民進党の福島伸享議員の質問に答える形で、辞任の経緯を「さまざまな出来事があり、名誉校長から退くことになった」と説明している。
「妻としては、名誉校長を引き受けていることによって、子どもたちや両親にかえってご迷惑をかけるので辞任させていただくと、先方に申し入れた。さまざまな出来事がございましたので、妻とも話し、名誉校長の座を退くことになった」
「こうした出来事があっても、先方から何ら説明もなく、家内から最終的に連絡を取った段階で、『教育者としていかがなものか』と伝えた」
そもそも、なぜ昭恵氏は名誉校長になったのか。
安倍首相の説明では、「学校法人で講演する際に待合室で頼まれ断ったが、そのまま名誉校長として紹介された」という。
「妻が学校法人で講演する際、待合室で『名誉校長になってください』と頼まれて断ったが、その後、突然、籠池理事長から講演の場で紹介されて拍手され、『引き受けてもらわないと困ります』と言われて、最終的には受けることになった」
随分と強引な「就任」だったように聞こえる。
「学校法人での講演」は何を指すのか。森友学園は「塚本幼稚園」も運営していて、籠池理事長はその園長だ。
この幼稚園は、園児に教育勅語を暗唱させることなどで知られており、国内外のメディアからも注目されていた。
テレビ東京が2月21日に報じた独占映像では、2015年9月、昭恵氏がこの幼稚園で「教育講演会」を開き、園の教育方針を肯定するあいさつしていることが明らかになった。
そこで、名誉校長就任の経緯をこう語っている。
籠池園長、副園長の本当に熱い熱い思いを何度も聞かせていただいて、この「瑞穂の國記念小學院」で何か私もお役に立てればいいなと思って……。
映像ではこの講演後、籠池理事長が「いま安倍昭恵先生に、名誉校長に就任していただいた。拍手してください」と報告していることがわかる。
安倍首相がいう「講演」は、これを指すのだろうか。
週刊ポスト(3月3日号)には、「安倍夫妻と日本会議と私の関係」という特集が組まれている。
ここでインタビューに応じた森友学園の籠池理事長は、昭恵氏について「3〜4回ほど幼稚園に来ていただきました」とし、こう語っている。
(森友学園の)古き日本の素晴らしい道徳性がある子供たちをご覧になって、教育方針に感動されたと思うんです。ファーストレディと言われるだけの器がある方だと思いますよ。
安倍首相と籠池理事長の言い分には、食い違いが生じているようにもとれる。
「削除」された昭恵氏のあいさつ文にはこう書かれていた。籠池理事長の「教育に対する熱き思いに感銘を受け、就任させていただきました」。
籠池先生の教育に対する熱き思いに感銘を受け、このたび名誉校長に就任させていただきました。
瑞穂の國記念小學院は、優れた道徳教育を基として、日本人としての誇りを持つ、芯の通った子どもを育てます。
そこで備わった『やる気』や『達成感』、『プライド』や『勇気』が、子ども達の未来で大きく花開き、其々が日本のリーダーとして国際社会で活躍してくれることを期待しております。
森友学園が小学校の名称を当初「安倍晋三記念小学校」として寄付を募っていたことについても、やはり、食い違いが生じている。
安倍首相が24日の予算委員会で、依頼を何度も断ったとし、さらに「寄付金集めに名前が使われたことは本当に遺憾」と話している。
「寄付を募る紙に『安倍晋三小学校』とあったのを見て驚がくした。何回も何回もお断りしているではないですか、と。にもかかわらず、寄付金集めに名前が使われたことは本当に遺憾で抗議し、先方からは申し訳ないという謝罪があった」
一方の籠池理事長。前出のポストのインタビューで、こう語っている。
学校名に安倍さんの名前を冠することは、総理(自民党総裁)になる前に、昭恵夫人を通じて内諾をいただいたんです。
また、テレビ東京が報じた講演会での昭恵氏の発言は、こうだ。
こちらの教育方針は大変主人も素晴らしいと思っていて。
先生からは「安倍晋三記念小学校」という名前にしたいと当初は言っていただいたのですが、主人が「総理大臣というのはいつもいつもいいわけではなくて、ときには批判にさらされることもある」と。
「もし名前を付けていただけるのなら、総理大臣を辞めてからにしていただいたい」ということで。
不明瞭な土地取引疑惑が取りざたされている森友学園。安倍首相は24日、改めて売買との関与を明確に否定している。
「売却、認可の問題に、私と家内あるいは事務所も一切関わっていない。もし関わっているということであれば、私は政治家として責任を取ると明言している。ただ、ほかの政治家が関わっていたかどうかは、私は当然答えられない」
土地取引に関しては今後、会計検査院が事実関係を確認し、適法に処理されていたか、検査を実施する方針だ。
BuzzFeed Newsは、この疑惑に関する取材を継続します。
情報をお持ちの方は、BuzzFeed Japanのニュースチーム(japan-report@buzzfeed.com)までご連絡ください。
(サムネイル:時事通信)