生きる意味を失ったブラジル出身の少年。救ったのはアジカンとラップだった

    「フリースタイルダンジョン」2代目モンスターのラッパーが語る壮絶な半生。

    Yuya Yoshida
    by Yuya Yoshida

    吉田雄弥 BuzzFeed Staff, Japan

    ブラジル生まれ、新宿育ち。27歳のラッパー・ACE（エース）さん。

    Keiya Nakahara / BuzzFeed

    ブラジル人の父と母の間で生まれた彼は、3歳の頃に、新宿と大久保に挟まれた静かな街・北新宿へやってきた。

    新宿で育った彼は、フリースタイルラップバトルで名を上げ、今ではバラエティ番組やテレビドラマにも出演。昨今のヒップホップブームの中でも、活躍が目立つ存在だ。

    しかし、幼少期の彼は、生きる意味を感じていなかった。

    「俺、将来何になるんだろう？　大人は『外人だ外人だ』って相手にもしてくれねーし、やれ外に出たらすぐ悪者にされるし、生きてる意味あんまりねーなともぶっちゃけ思ってたりして」

    日本語が満足に話せなかった彼は、心無いいじめに暴力で対抗するしかなかった。友だちもいない、家に帰ると共働きの両親の代わりに兄弟の面倒をみる日々。

    そんな少年を夢中にさせたのが、ラップだった。

    ラップのきっかけはビーストウォーズ

    プラチナムプロダクション提供 / 左が5〜6歳の頃のACEさん

    言葉で自分の思いの丈を吐き出すラップ。

    言葉を吐くための日本語を覚えたのは、アニメの影響が大きかった。

    「ちゃんと喋れるようになったのは小学校入りたての頃とか、そのくらいなんですよ。よくアニメとか見てたんで。当時のテレビアニメとかスカパー！でやってたキッズステーション、カートゥーン ネットワークとか」

    「ラッキーマンはずっと見てましたね。単純にアニメとして面白かった。俺はそこに出てくるスーパースターマンて奴がすごい好きで。すっげーかっこつけるキャラなんですけど、どうしてもうまくいかないんですよ、そいつは。なんか、応援したくなっちゃうっていうか」

    もちろん、アニメを見ても言葉の意味は理解できない。発音を真似たり、学校の先生に聞いたりすることで日本語を学んでいった。

    ラップをはじめたきっかけも、当時、小学生の間で人気だったテレビアニメだ。

    「小2くらいの時に、『ビーストウォーズ 超生命体トランスフォーマー』の下町兄弟が歌っている『WAR WAR!STOP IT』っていう曲がクラスでめっちゃ流行って。サビの部分を歌えるやつはいるんだけど、ラップのところは誰も歌えない。けど俺は歌えて、（ラップに）向いてんのかな？って」

    こうしてラップをはじめたACEさんは、小学生の時に北新宿の街を歩きながらラップするようになった。

    日本コロムビア / Via amzn.to

    アジカンから学んだ、「ダメ」から抜け出すこと

    Keiya Nakahara / BuzzFeed

    周りにラップへ理解のある友人はいなかった。ラップをはじめたことでいじめが止まることもなく、ACEさんの孤独な日々は変わらない。

    その時の状況について、ACEさんは語る。

    「クズだったんで人として。いじめられたりもすると、やさぐれるしかないじゃないですか？　周りはみんな敵に見えるし。親も親で、弟妹のことはこっちに任せっきりだし、別に金があるわけじゃない」

    「周りの友達はゲーム買えるけど、俺は自分じゃ買えねーし。そういう小学生なりのフラストレーションというか、恨みつらみがやっぱりあって」

    そんなACEさんの光となったのが、ロックバンド・ASIAN KUNG-FU GENERATION（以下、アジカン）だった。

    「俺、どちらかというとラップもそうなんですけど、アジカンというバンドが中心になっていて。アジカンに、音楽に、人としての（大切な）部分だったりとか、色々支えに感じて」

    「根底を自分で変えねーと、なにも変わらねーなっていう強さをアジカンの音楽からすごく学んで、すごい糧になったというか。誰でも、ダメのままでも笑えるっていうか、ダメの中でも何かある。でもそのダメから抜け出さないとそのままだし、変わろうかって」

    アジカンは、無気力な日々を過ごしていたACEさんが、未来に希望を持つきっかけとなった。

    「振動覚」「海岸通り」「Hold me tight」「サイレン」

    当時印象的だった曲は何かと聞くと、「全部大好き」だと、次々と曲名が飛び出してくる。

    ラッパーがかっこよく見えた

    プラチナムプロダクション提供 / ACEさんライブシーン

    こうしてアジカンの音楽に支えられたACEさんは、同時にヒップホップの新たな魅力に気づく。

    「キングギドラや漢くんとか、その時のラッパーたちがかっこよく見えたんですね。言葉使いが悪くても許されてる。自分の言いたいこと言えちゃってる。格好も格好で俺が普段、着ている服とあんまり変わらない、これ許されるんだっていう。この土俵だったら俺もいける」

    高校に入ってからは、ラップをやる友人とも出会い、本格的にヒップホップにのめり込んでいく。

    Twitterをきっかけに後藤正文と共演

    そして2015年。

    アジカンの楽曲「1980」にラップを乗せてネット上に公開したことをきっかけに、ボーカルの後藤正文さんと共演を果たす。

    Gotch @gotch_akg

    @ACE0317 聴きましたー！凄い格好良い！このくらい上手にビートに当ててすらすら言葉が紡げたら、俺もラッパーになりたかったなぁ。どうもありがとう！嬉しいです。

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    「今でも夢なんじゃないかっていうくらい大きいです。ダメ元で（コラボを）お願いしたら、快くOKしていただいて、気持ちでは4回バク転しましたね」

    ACE /Butterfly Effect feat Gotch

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    戦極MCBATTLE / Via youtube.com

    「いつかきっと胸が踊るような1ヴァースが風になる」（Gotch）

    2012年のTwitterでのやり取りから3年。

    「Butterfly Effect」は、ACEさんの1stアルバム「STRAIGHT」に収録された。

    ACEさんは、はじめてアジカンを聴いた時の心境をこう語っている。

    「下から這い上がるっていうか、下のところでずっと転がり続けてる人の強さ。すげー頑張れって言われてるような気がして、それでも笑いたいとか、それでも歌っていようって」

    「Butterfly Effect」で繰り返されるリリックには、まさにACEさんがアジカンから感じとったメッセージが描かれている。

    作用しているアティチュード
    自分との戦い不安定で仕方ないこれじゃなにも変わらない？
    何か変えられないかな？
    無力は耐えられないから
    泥にまみれたっていい思い書き綴っていく（ACE）

    一方の後藤さんは、そのACEさんの思いを受け止めるかのように、Gotch名義のホームページで「Butterfly Effect」から以下のリリックを掲載している。

    いつかきっと胸が踊るような1ヴァースが風になる（Gotch）

    「Butterfly Effect」は、「1980」でのACEさんのラップが後藤さんの元へ届き、ACEさんのそれまでの思いや苦しみが引き起こした奇跡のようだ。

    音楽で変えられる

    Keiya Nakahara / BuzzFeed

    ACEさんは、ヒップホップを本気でやりはじめた時から、「絶対に有名になる自信があった」と語る。

    2017年現在。

    フリースタイルラップブームの火付け役となった人気番組「フリースタイルダンジョン」、さらには本田翼さん主演のドラマ「わにとかげぎす」、9月からは舞台「TOKYO TRIBE」への参加が決定している。

    その言葉通り、音楽以外の活動も精力的にこなし、ヒップホップシーンの中でも異色の存在となった。

    このままACEさんはどこを目指していくのだろうか。

    「やりたいことのために、まっすぐ進むしかないなって。何がやりたいかって思った時に、ラップでちゃんと飯を食って、しっかりと世界に俺の存在を知らしめないといけねーなって」

    「俺は音楽で変われたから、俺にも、何か音楽でちっちゃいことでも変えられるはずだって」

    あくまでヒップホップ、音楽という軸はぶれない。

    ACEさんには、学生時代に有言実行を宣言した友人との約束がある。

    「B-BOY PARK MC BATTLE」での優勝、「流派-R」「ミュージックステーション」への出演、そして武道館でのライブ。

    どれも簡単に達成できるものではないが、ここ数年で少しずつ達成してきた。

    残る「ミュージックステーション」「武道館」についても、「1個1個クリアしていくだけ」と自信満々に語る。

    なんの根拠もないけれど、その力強い言葉には、不思議と胸が躍ってしまう。