新潟県にある藤基神社（@fujimotojinja）で禰宜（ねぎ）を務める男性がTwitterに、日常の一コマを投稿したところ、5万4千回以上リツイートされ、30万9千回を超える「いいね」が集まりました。
アップされた写真の光景は、一瞬ヒヤッとしますが、よく見ると、なんだかほっこりする、子どものいたずらにまつわる写真でした。
リプライ欄では「怖い話に出てきそうな部屋になっておる」「金魚かと思ったら妖精さんの足跡だった」「これは芸術や。永久保存しようや」など、画像に驚きつつも、いろんな角度から捉えたコメントが集まっています。
……畳には大量の朱い足跡が。いったい何が起きたのでしょうか？
ツイートには、こう書かれていました。
「新潟県村上市在住の女児（3）による朱肉を使った犯行です。犯人は現在逃走中です」
足跡のついた畳、思ってたよりも趣深いような……。なにより、犯人の行方が気になります。
BuzzFeedは投稿者で父の小島盛康さんに話を聞きました。
畳に足跡をつけたのは、保育園の年少さんクラスに通っている、さとちゃん（ニックネーム）です。
小島さんは、その日のことを「藤基神社足跡事件」と命名。
神社の社務所にある、30畳の大広間で起きたハプニングだったとのことです。
「その日は、朝から父と母（さとちゃんの祖父母）が地鎮祭で出かけていました。 私と妻は朝の神社の準備をしていて、人員が手薄な中での犯行です」
「（家族が）少し目を離したすきに、玄関に置いている御朱印用の大判の朱肉を持ち出して、自分で足をペッタンして走り回ったんだと思います」
御朱印用の朱肉……！たしかに、小さな子にとって大きめの朱肉は、魅力的なのかもしれません。
「最初は何が起こっているか分かりませんでした」と小島さんは当時の衝撃を振り返ります。
「それが朱肉だと分かったときは頭が真っ白になりました。もし朱肉がとれなかったら『大広間の畳を全て張り替えなくては』と思うと、とても焦りました」
そのとき、犯人は逃走中でした。急いで探すと……？ 洗面所で手を洗っているさとちゃんを発見したのです。
「証拠隠滅を図っていた模様です。仕事を終えて満足げな様子でした」
そんなさとちゃんを怒る暇もなく、畳についた足跡を消す作業に急いでとりかかりました。
「洗濯用洗剤とブラシ、雑巾を使用しました。地鎮祭から帰ってきた家族も含めて、総出で作業にあたりました。落ちにくかったのですが、一生懸命掃除して1時間程度で何とか落とせました」
落とすことが本当に大変だったため「この苦労を誰かに知ってもらいたい、という軽い気持ち」でTwitterに投稿したんだとか。
実はさとちゃん、今回だけでなく過去にもいたずらの経験が...。しかし、ここまで驚かされたのは初めてだったそう。
多くの人から反応があり、「想像以上の反響の多さに非常に驚いています」と語ります。
「皆さんのコメントも面白かったです。『金魚が泳いでいるみたい』という意見や、写真の足跡から『娘の足が左足だけ偏平足気味』だということも、わかりました」
「厳重注意をして、本人も反省しているようなので、保護観察処分としました。娘には、しっかり反省してもらい、その才能を別の形で活かしてもらいたいと思っています」