犬と猫の殺処分をゼロにすることは、動物愛好家たちの願い。「2020年の東京五輪までに」が合言葉になりつつある。
写真とともに、殺処分の現状を見ていきたい。
2015年度、全国の犬と猫の殺処分数は約8万3000頭。引き取った犬猫のうち殺処分される割合は60.6％。41年前は、殺処分数が約122万頭、殺処分率97.7％だった。右肩下がりだ。
殺処分数が減っている理由は、収容頭数が減っていることも大きい。15年度は13万7000頭。なんと、41年前のおよそ10分の1だ。
どのように殺処分されるのか。かつて、神奈川県動物保護センターであった殺処分の流れはこうだった。
この施設は、2013年に犬の殺処分ゼロを達成し、翌年から犬猫両方の殺処分ゼロを続けている。
右端の房に入れられた犬は、1日ごとに両側の壁が左にスライドして隣の房に。
命の猶予は5日間。飼い主が現れないと、毎日、壁が動いて最後の房に。翌日には、殺処分機へ。命の期限は短い。
殺処分機。その名は「ドリームボックス」。導入当時、”画期的な最善の安楽死”といわれていたという。
緑色の「処分起動」ボタンが何度も押されていた。数十匹の犬が押し込められた殺処分機に、二酸化炭素ガスを注入。
15分間。設定された殺処分に要する時間だ。いまも針は「15」を指し示していた。
息絶えた犬は、焼却炉に。殺処分ゼロを達成したこの施設には、今はもう必要ない。
全国の施設にいる犬と猫は、”捨てられた”だけが理由ではない。迷子になったペットを探す飼い主はこんなにいる。
飼い主の情報が入ったマイクロチップを埋め込めば、飼い主のもとに帰れる可能性は高いのに。
施設にいるのは、犬と猫だけではない。カメや鳥もいる。
責任をもって、動物を飼えますか？どんな命も、あなたの愛情を求めています。こんなかわいい顔で助けを待っているのです。
