米「LIGO重力波観測所」の研究チームが、2月11日午前（現地時間）に「重力波」の直接観測に成功したことを発表しました。
AFP / Getty Images
「重力波」の存在は、アインシュタインが100年前に予言していましたが、これまで誰も裏付けることができていなかったのです。
でも「重力波」って何？ よくわかんない……。
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PhD Comicsによる上の動画から一部抜粋して訳すと、
「『重力波』とは時空に生じる小さな波のことです」
「宇宙を1枚のゴムでできたシートだと考えると、太陽などの質量の大きい物体は、そのシートを歪ませます。でも、ただ歪むだけ」
「一方、質量の大きな物体がシート上を加速して動き回ると、そのシート上の歪みが波となります。これが『重力波』です」
「この波を観測するためには、物体間のシートが伸び縮みしていることを確認する必要があります。そのために、物体間を光が移動する時間をみたのです」
「『重力波』を観測する以前を耳が聞こえない状態だと考えると、突然耳が聞こえるようになったわけですから、まったく新しい見方で宇宙を見れるようになりますよね」
わかったような、わからないような……でも、なんかすごいことは伝わってきたぞ！
この大発見に、宇宙物理学者のローレンス・クラウス教授も大興奮！
Via reddit.com
「これは、望遠鏡の発明や、宇宙からの電波の発見と並ぶ大きな出来事です。宇宙への新しい扉を開いてくれました。『重力波』の天文学は21世紀の天文学になるでしょう」とローレンス教授はBuzzFeed Newsに語っています。
そして、ツイッター民も大興奮！
重力波...！ロマンのある響きですなぁ！
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重力波の発見とかよくわかんないけどすごいな！
そう、よくわかんないけど、僕らはみんな宇宙が大好き！
というわけで、こんなときこそ、NASAからの写真を見てロマンに浸りましょう。
Nasa / Getty Images
1. 眩い銀河。
これが天の川。
2. やっぱり地球は美しい。
NASA / Via nasa.gov
宇宙飛行士スコット・ケリー氏がとらえたもの。
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3. そして、青かった。
月から見た地球です。
4. カミナリは宇宙から見るとこう見える。
こちらは宇宙飛行士ティム・ピーク氏が投稿した映像。
5. 宇宙空間を歩く。
宇宙空間に飛び出すって、どんな気持ちなんだろう。
6. そして、こちらはNASA Goddardによる太陽の表面で起きている熱核融合反応をとらえた映像です。
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だめだ、仕事の手が止まってしまう……。もう、今日は一日宇宙に思いをはせるしかないですね。
