米インディアナ州で12月10日、パデュー大学の卒業証書授与式が行われました。式での大学総長による祝辞で、アジア系を差別するような発言があったとして批判されています。
祝辞を撮影した動画がネットに拡散されたのち、大学は謝罪しました。
問題の発言をしたのは、大学総長のトーマス・ケオン氏。
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ケオン氏は、先に祝辞を述べた人からのパスを受け「えー、私から言えるのは…」と話し始めます。
その直後、アジア圏の言語を揶揄するかのような話しかたで、意味不明なことばを発しました。
そして「アジアのことばで表現するとこんな感じですかね」と発言。
ケオン氏の背後に着席する人々や、会場の一部の参加者からも笑い声が聞こえます。
別の大学でアジア系アメリカ文化研究と心理学を教えるリッチ・リーさんは、「これ以上ひどい人種差別的発言はない。こいつは誰なんだ」とSNSに投稿。
WTF. Can’t get more racist than this @PurdueNorthwest administrator. Who is this person? #AntiAsianHate #StopAsianHate @AcademicChatter
動画は100万回以上再生され、1400回以上リツイートされています。
その後、大学は公式ホームページとSNSで謝罪。
An Apology from Purdue University Northwest Chancellor Thomas L. Keon https://t.co/EXkONnU5rh
謝罪文は、ケオン氏自らのことばで書かれていました。
「12月10日の卒業式で、不快で無神経な発言をしました」
「前の登壇者に無計画で突拍子もない返事をしたことにより、私の言葉が（聞いていた人々に）混乱や苦痛、怒りをもたらしてしまったことを、心からお詫びします」
「私たちはみな人間です。私は間違いを犯しましたが、今回の発言は、誰かを傷つける意図はありませんでしたし、私の個人的な価値観やパデュー大学の姿勢を反映しているわけでもありません」
「パデュー大学ノースウェスト校のいしずえであるダイバーシティ＆インクルージョンの精神にもとづき、今回のできごとから教訓を得て、今後このような過失がないよう誓います」
しかし、SNSでは批判の声が止みません。
「これは十分な謝罪ではない。そもそも人種差別的発言をする人が多様性を尊重する機関の長をやっていることが大問題。まったく信用できない」
@RobertTalbert @angryasianman @PurdueNorthwest That apology doesn't seem strong enough. When the racist person leads diversity groups and initatives, there is a major problem. And no accountability. It's like having the fox in the henhouse, meeting up with the hens.
「高等教育機関に勤めるかたは、どんなダイバーシティ教育を受けてきたのかな。アジア系の話しかたをバカにすることが、会話のアイスブレイクになるとでも？」
@angryasianman @PurdueNorthwest How does someone in higher ed, who supposedly goes through diversity training, get to the point where they think mocking Asian speech would be a good ice breaker?
「総長の後ろで黙って笑うこの人たちも同罪では？」
@PurdueNorthwest What about these racist clowns who laughed? https://t.co/Amgs7hLLzI
なかには、大学の謝罪発表の前に、謝罪文の内容を予想して皮肉を言う人もいました。
@RichLeePhD @PurdueNorthwest @AcademicChatter Waiting for the following: This is not who I am It was a poor attempt at humor This behavior does not reflect our institution Blah, blah, blah
「きっとこんな感じ。『これは私の本来の姿ではありません』とか『ユーモアのかけらもない発言でした』とか『これはわれわれ教育機関の行動とは関係がありません』とかね」
同大学は、2022年度入学生の人種、国籍は「過去最大規模で多様」と発表しています。
アジア・太平洋諸島系の学生の割合は、全体の2.7%になるといいます。