シャチが船を沈没させる。相次ぐ報告に「沈め方を学習している」と専門家は推測

ポルトガルやスペイン沖で、シャチによる攻撃で船が沈められる事態が起きている。生物学者は、群れの中でシャチが船を攻撃する行動を真似し、学習しているのではないかと推測している。

ポルトガルやスペイン沖で、シャチにより船が沈められる事態が起きている。

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その海域でのシャチの攻撃は、2020年ごろから報告されいる。シャチは船の舵をターゲットにしているそうだ。

5月2日にも同様の被害が報告された。ニューヨーク・タイムズ紙が報じている。

船長のグレゴリー・ブラックバーンさんとクルーは、モロッコからポルトガルへ向かう船旅中、長さ約14メートルの船の舵に問題があることに気づいた。

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しばらくすると、水中にシャチを数頭発見。

シャチは船と同じ速度で泳ぎ、舵に何度も噛み付いたという。

約1時間後、クルーはスペイン沿岸警備隊に事態を報告した。

グレゴリーさんは必死に舵をとり、シャチが船体にぶつかってくるのに耐えたと言う。

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「自然界の食物連鎖で、人間がどの位置にいるかを思い知らされた」と語っている。

同乗していた写真家のスティーヴン・ビッドウェルさんはこう振り返る。

「何もなす術がなかった。シャチを見て感動する一方、緊張した」

その後、船は無事モロッコ・タンジェに引き返した。

シャチの目撃や攻撃の報告は、2020年からすでに約500件を超えている。

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大西洋のシャチの保護団体（GTOA）に所属するアルフレド・ロペスさんは、そのうちの約20%で船体が故障し、船が動かなくなったという。

「とても稀な行動で、この海域でしか報告されていない」

ポルトガル・アヴェイロ大学の生物学者、ロペス・フェルナンデス博士は、2020年ごろからイベリア半島の西海岸で報告されている攻撃は、約15頭のシャチの群れによるものだと説明する。

群れのうち、大人のシャチは2頭だけだという。

原因はまだ解明されていないが、ロペス博士はこう推測する。

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「シャチは、群れの仲間や子どもらに行動を受け継ぐ習性がある。（船を攻撃する）行動を真似し、学習しているのではないか」

また、シャチの攻撃はこの海域でしか確認されていないため、世界中のシャチが攻撃を始めることは考えにくいとロペス博士はいう。

攻撃をしかけるシャチにどう対処すべきか、海洋学者の間で懸念の声が上がっている。

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