L'appli I Sea affirmait «rendre possible une tâche impossible» en permettant à ses utilisateurs de repérer des bateaux de migrants sur des portions de la mer Méditerranée. Mais, après avoir été accusée d’être une arnaque, elle a été supprimée de l'Apple Store.
Dans une vidéo, les créateurs de l'appli déclarent: «Pendant que les dirigeants mondiaux continuent de débattre sur la plus grande tragédie humaine du siècle, le monde a décidé de prendre lui-même les choses en main.»
Ceux qui ont regardé l'appli de plus près au cours du week-end dernier ont déclaré qu'elle n'aidait à sauver strictement aucune vie. Le compte Twitter SwiftOnSecurity a traité I Sea d'«arnaque marketing pour que le développeur obtienne des articles dans la presse».
Plutôt que de prendre des images en direct et de les diviser en petites portions pour différents utilisateurs, l'appli semblait fournir à tous les utilisateurs la même photo.
Cette image est hébergée sur le site Internet de I Sea. Quand BuzzFeed News a téléchargé l'appli, il semble que l'on ait reçu la même image, complétée d'une section rayée à droite.
D'après les utilisateurs, même le bulletin météo inclus dans l'appli est un faux. Celui-ci affirmait montrer les conditions en mer Méditerranée, mais émanait apparemment d'une station météo de Libye.
@SwiftOnSecurity The Map/images is from Google Maps (which means out of date. The weather is for Misrata, Libya https://t.co/rzP58dpvDO
Malgré les critiques, l'appli a été sélectionnée pour faire partie des vainqueurs potentiels des Cannes Lions, un prix du secteur de la publicité.
Lundi après-midi, elle n'était plus disponible sur l'App Store.
MOAS a salué les intentions de Grey For Good mais a pris ses distances avec le géant publicitaire. «Tout ce que l'on peut dire au nom des développeurs, c'est que l'appli semblait probablement intéressante en théorie mais a été un misérable échec dans la pratique», a confié Robert Young Pelton.
Lundi, l'organisme de bienfaisance a demandé que son nom n'apparaisse plus dans l'appli, celle-ci étant «dysfonctionnelle et trompeuse».