Un lycéen de 14 ans de la ville d'Irving, au Texas, a été arrêté et suspendu lundi après avoir apporté dans son école un réveil qu'il avait fabriqué, ses professeurs suspectant le réveil d'être «une fausse bombe».
Ahmed Mohamed, en ninth grade (l'équivalent de la 3ème en France, mais généralement la première année de lycée aux États-Unis) au lycée MacArthur, a dit qu'il adorait construire des choses et espérait que le réveil qu'il avait fait pendant le week-end impressionnerait ses nouveaux professeurs.
Mais au moins trois de ses professeurs ont été assez suspicieux de l'appareil électronique pour le signaler, selon la police.
Le réveil numérique a été fait avec un circuit imprimé à l'intérieur d'un contenant avec un hologramme de tigre.
Ahmed Mohamed a dit au Dallas Morning News qu'il avait d'abord montré son réveil à son professeur de technologie lundi matin. Le professeur lui a conseillé de «ne pas le montrer à d'autres profs», il a donc décidé de le garder dans son sac.
Plus tard, un professeur d'anglais a entendu l'alarme du réveil sonner pendant un cours. À la fin du cours, Ahmed Mohamed l'a montré au prof.
«Elle m'a dit un truc du genre "Ça ressemble à une bombe"», a-t-il dit. «Je lui ai répondu "Ça ne ressemble pas à une bombe selon moi"».
Le lycée a ensuite appelé la police, et le principal et un policier ont fait sortir Ahmed de classe. Il a été interrogé puis emmené menotté à un centre de détention pour mineurs, où on lui a pris ses empreintes.
Il n'a pas été mis en examen, et la police a gardé son réveil comme élément de preuve.
Le principal du lycée a suspendu Ahmed Mohamed trois jours pour cette «bombe-canular», ce que son père, Elhassan Mohamed, a dit au Dallas Morning News être un exemple d'islamophobie.
La branche de Dallas du conseil des relations américano-islamiques a dit enquêter sur l'incident.
«Tout cela est un signal d'alarme pour nous: la façon dont les responsables de la ville d'Irving agissent dans le climat actuel», a dit au journal Alia Salem, qui dirige la branche.
La police a dit à NBC DFW que l'administration du lycée trouvait le réveil suspect et avait agi par précaution.
«Clairement, il y avait des pièces non-assemblées d'un réveil là-dedans, mais il ne nous a pas donné plus d'explications que ça», a dit le porte-parole de la police James McLellan. «Beaucoup des détails que lui et sa famille vous ont donné n'ont pas été partagés avec nous hier. Il était beaucoup moins communicatif.»
James McLellan a dit au Dallas News que l'adolescent n'avait jamais dit que son invention était autre chose qu'un réveil: «Nous n'avons aucune information disant qu'il a dit qu'il s'agissait d'une bombe. Il a maintenu que c'était un réveil, mais il n'a pas donné d'explication plus générale».
L'entrepreneur et blogueur Anil Dash, actif dans le mouvement des «makers», a tweeté son soutien au jeune homme et dit qu'il voulait mobiliser la communauté des makers pour l'encourager à continuer ses inventions.
When they're ready, we will connect Ahmed to any Maker event or hardware hacking community he wants to join & get him resources.