Mais um hóspede do Airbnb encontrou câmeras escondidas no imóvel que tinha alugado — destas vez disfarçadas como sensores de movimento —, suscitando novamente perguntas sobre o que a plataforma pode fazer para garantir a privacidade dos seus clientes.
O serviço de aluguel de acomodações defendeu-se após um tuíte viralizar na semana passada, mostrando que um "detector de movimentos" encontrado em uma casa do Airbnb era, na verdade, uma câmera. Com mais de 20.000 retuítes, centenas de pessoas responderam ao tuíte de Jason Scott, arquivista norte-americano. Jason, que é colega da pessoa que descobriu a câmera-espiã, incluiu fotos em seu tuíte.
In "oh, that's a thing now" news, a colleague of mine thought it odd that there was a single "motion detector" in h… https://t.co/wisoPBFCmH
"Da série 'oh, isso agora acontece', um colega meu achou estranho quando viu um único 'sensor de movimento' no quarto que tinha alugado pelo AirBNB e voilá, era uma câmera conectada à internet. (Ele saiu às três da manhã, o host foi suspenso e meu colega recebeu o dinheiro de volta).'
Jeff Henry, porta-voz do Airbnb, disse ao BuzzFeed News que incidentes desse tipo são "muito raros" e que a empresa baniu permanentemente o anfitrião de sua comunidade. Também foi oferecido um reembolso integral ao hóspede. "Câmeras são terminantemente proibidas em quartos e banheiros. A existência de quaisquer outras câmeras deve ser devidamente comunicada aos hóspedes com antecedência", afirmou Jeff.
O incidente é mais um de diversos relatos sobre câmeras escondidas em imóveis do Airbnb nos últimos anos. Em outubro, um casal de Indiana (EUA) em viagem à Flórida descobriu uma câmera escondida disfarçada de detector de fumaça no quarto principal do imóvel locado através do Airbnb. No início do ano, o Airbnb também foi obrigado a investigar e suspender um anfitrião em Montreal (Canadá) após um dos locatários ter descoberto uma câmera no quarto da propriedade.
Como parte da política da empresa, os anfitriões do Airbnb devem comunicar a existência de quaisquer câmeras de segurança do imóvel em seu anúncio, devendo obter autorização do locatário sempre que necessário. Em alguns casos, os hóspedes disseram que não falaram sobre as câmeras escondidas nos imóveis locados por meio Airbnb por medo, já que tinham revelado dados pessoais aos anfitriões.
O BuzzFeed News conversou com duas pessoas que alegam ter encontrado câmeras escondidas em seus imóveis do Airbnb. Uma delas preferiu permanecer no anonimato e não quis apresentar queixa ao Airbnb por temer o anfitrião. "Eu adoraria que o Airbnb levasse essas acusações a sério, mas não gostaria que isso causasse algum tipo de estresse em minha vida", afirmou.
A outra pessoa, uma mulher chamada Erin, relatou o conturbado processo que enfrentou após descobrir uma câmera escondida no quarto de um imóvel do Airbnb em Houston, Texas, EUA, no início do ano.
Após chegar no imóvel e descobrir a câmera, Erin enviou mensagens para os seus amigos sobre o ocorrido, mas não relatou de imediato o problema ao Airbnb. "Eu não sei onde estava com a cabeça, estava tão cansada", contou. Erin continuou na casa e não teve nenhum outro problema, mas uma hora após o check-out, ela recebeu uma mensagem informando que havia sido acusada pelo anfitrião de danificar o imóvel. O anfitrião disse que Erin tinha dado uma festa, acabado com o lugar e também mencionou que ela tinha desligado as câmeras de segurança. "Como ele me denunciou por danificar o imóvel, eles trataram o caso como se eu estivesse querendo me esquivar de pagar por isso", disse.
No entanto, a confissão do anfitrião de que havia câmeras de segurança na propriedade permitiu a Erin continuar debatendo a questão. "Eu falei: 'Como assim? Ele está assumindo que fez o que eu disse que ele tinha feito!' Mas o representante do atendimento ao cliente disse que eu deveria 'responder profissionalmente' à denúncia", afirmou Erin. Frustrada, ela reclamou no Twitter e, então, foi imediatamente contatada pelo departamento de confiança e segurança do Airbnb e perguntada especificamente sobre as câmeras. Infelizmente, Erin não tinha tirado nenhuma foto. "Essas conversas não avançaram muito", disse. Eventualmente, Erin afirmou, disseram a ela que os anúncios do anfitrião foram "banidos".
Erin não recebeu nenhum pedido de desculpas e, a princípio, nenhuma oferta de reembolso. Porém, posteriormente, a empresa analisou internamente todo o procedimento e a reembolsou integralmente. "Foi muito assustador, pois esse cara sabe onde moro, meu nome completo, meu número de celular", contou. "Mas, da mesma maneira, eu também sei o nome completo e o celular dele, então achei que isso meio que me protegia. "Ele me mandou muitas mensagens quando eu estava em Houston. Analisando agora, foi meio excessivo e acho que ele estava querendo ver como eu estava, após ter percebido que as câmeras foram desligadas."
Câmeras escondidas não são um problema exclusivo do Airbnb — há anos esse é um assunto polêmico no setor de hospedagem. Há centenas de histórias sobre hotéis que se utilizam de câmeras escondidas.
O Airbnb recomenda aos clientes que leiam as avaliações sobre o anfitrião em todos os imóveis nos quais estejam interessados e também oferece uma plataforma para o envio de mensagens que possibilita a comunicação entre anfitriões e hóspedes. Contudo, há um limite para o que o Airbnb pode fazer. Apesar de todos os anfitriões serem obrigados a declarar quaisquer câmeras existentes em áreas comuns, a empresa não pode fazer nada para evitar que as pessoas, bem... ajam como seres humanos.
Este post foi traduzido do inglês.