O restaurante do bondinho do Pão de Açúcar, ponto-turístico carioca que já conduziu mais de 25 milhões de pessoas, fechou de vez.
Após ter a atividade suspensa em março de 2017 para o que foi anunciado como uma reforma, o lugar está se desfazendo dos seus bens, ainda que siga funcionando como espaço de eventos.
O Cota 200 era um restaurante de luxo situado no alto do Morro da Urca, a 200 metros do mar — vem daí o número do nome. Aberto em 2015, oferecia pratos como vieiras com creme de aspargos e molho cítrico de maracujá (R$ 38) e peixe com farofa de castanhas e purê de banana ao leite de castanha-do-pará (R$ 52).
As páginas do restaurante em redes sociais afirmavam que o restaurante seria reaberto “em julho de 2017, com novidades”. A reabertura nunca aconteceu, e agora os móveis e equipamentos de cozinha estão sendo loteados para ir a leilão.
A maior parte da equipe foi dispensada. Funcionários ouvidos pelo BuzzFeed News afirmam que o fechamento tem ligação com a queda de movimento, que por sua vez passa pela crise de segurança pública em que se encontra o Rio de Janeiro.
Uma cozinheira que trabalhou por um ano no lugar e pede para não ter seu nome publicado disse que no almoço a casa chegava a lotar, mas à noite o movimento era baixo — na opinião dela, por causa do medo e do preço alto do ingresso (R$ 85 o normal, ou R$ 150 um que dá direito a pular a fila e a uma taça de espumante).
Cerca de meio milhão de visitantes foram ao bondinho em 2017. É metade do número recorde, alcançado em 1986, de 1,1 milhão de visitantes na atração, hoje sob responsabilidade da Prefeitura do Rio, que licitou a exploração do serviço para uma empresa privada.
Procurado, o grupo Bondinho Pão de Açúcar, que administra a atração turística, emitiu a seguinte nota sobre o fechamento:
“O local do antigo restaurante Cota 200 se tornou o Espaço Discos e nesse último ano tem sediado eventos culturais realizados no Morro da Urca, como o festival Tardes Cariocas, o Réveillon do Morro, exposições artísticas e atrações infantis. O espaço também é locado para eventos corporativos e sociais.”