Isto é o que eu aprendi tentando ganhar massa muscular por um ano

A verdade é que eu sempre tive problemas com a minha imagem. Desde o colégio, eu sempre me comparei com as outras crianças e me convenci de que eu era muito pequeno e fraco. Mas dois anos atrás em particular, em 2016, minha autoestima estava muito baixa. Eu estava muito insatisfeito com a minha aparência e isso estava me fazendo muito mal.

Depois de incontáveis tentativas de ganhar peso e músculos, sem nenhum resultado, eu desafiei o treinador e nutricionista profissional Albert Matheny, fundador do SoHo Strength Lab e da ProMix Nutrition, para me ajudar.

Começar a malhar pode ser chato e cansativo, mas compensa pra caramba. Todo mundo quer ver resultados instantâneos, mas isso não é possível. Eu tive que me empenhar bastante – eu literalmente tomei cerca de mil shakes proteicos em um ano – e passei horas incontáveis na academia antes de ver qualquer mudança significativa no meu corpo.

Não tem nada de glamoroso em ficar suando e regulando o que você come. Minha jornada rumo à forma física que eu queria foi literalmente uma mudança de estilo de vida, e eu levei um tempo considerável para ver os resultados.

"De muito apertado para a regulagem perfeita do relógio."

Focar apenas em quantos quilos eu perdi ou ganhei me atrapalhou muito na minha jornada. Em vez de focar em ganhar quilos em tantos dias, eu passei a comemorar outros tipos de progresso, como ter que comprar calças maiores, conseguir fazer uma certa quantidade de agachamentos, ter que ajustar a pulseira do relógio porque ela ficou apertada. Todos esses são lembretes casuais de que eu estava mesmo fazendo progresso.

"Quando você ia para a academia, mas está nevando."

Eu tive alguns contratempos durante o ano, e eles incluem desde perder alguns dias de academia por causa de uma nevasca (veja acima), até o fato de eu ficar doente.

Ficar doente me fez perder muito peso, o que era totalmente o oposto do que eu queria. Eu acabei pegando uma gastroenterite que me fez perder vários dias de academia e me levou a perder 4 kg. Eu também tive que remover os dentes sisos, o que me fez perder mais dias de academia, e mais peso.

Esses obstáculos aleatórios e imprevisíveis são desanimadores, e leva muito tempo e esforço ganhar de volta o que você perdeu. Mas eu aprendi que não tem problema perder alguns dias, pois com isso meu corpo tem mais tempo para descansar e se recuperar, o que acaba contribuindo para o meu progresso.

Sair da rotina de academia me deixava com uma sensação de culpa e ao mesmo tempo um medo de perder o ritmo. Quando eu saí de férias, ou fui para a casa dos meus pais no fim do ano, eu pesquisei quais academias na cidade ofereciam períodos de teste gratuito. Algumas só oferecem passes de um dia, mas eu já consegui três dias, e até mesmo uma semana grátis.

E eu também tentei transformar viagens e férias em oportunidades de fazer tipos diferentes de exercícios, seja uma trilha ou sessões completas de abdominal no conforto do meu quarto de hotel.

Depois do primeiro mês de projeto, minha rotina de exercícios já estava tão consolidada que eu já estava curtindo ir para a academia (apesar de eu ainda sofrer um pouco para acordar cedo). E aí, quando terminou o primeiro mês, eu disse a mim mesmo, "Bom, eu consegui manter a rotina por 30 dias... por que não tentar mais 30? Você não sente mais tanta pressão, e eu não me senti obrigado a nada.

Passar a preparar minhas próprias refeições foi uma ótima maneira de economizar uma grana e de controlar exatamente o que eu estava ingerindo. Eu aproveitei o Netflix para deixar a cozinha mais divertida. Eu coloco o meu notebook no balcão da cozinha quando vou cozinhar e, quando eu termino de assistir a um episódio, eu já preparei o jantar e lavei a louça. Fácil.

Eu uso um aplicativo de anotações para registrar as séries, repetições e o peso dos exercícios que faço em cada sessão. Isso me ajuda a saber quanto eu vou ter que pegar no meu próximo treino e sempre me incentiva a tentar me superar. Essa app me quebra um galhão.

Começar uma rotina matinal foi superimportante para mim. E eu nem levei muito tempo para me acostumar. Sem que eu percebesse, meus treinos matinais me incentivaram a tomar decisões mais saudáveis durante o dia: eu me sentia menos inclinado a ficar petiscando no escritório, eu passei a dar preferência a usar a escada em vez do elevador, e até me peguei substituindo partes das minhas refeições por opções mais saudáveis.

E eu também encontrei menos distrações para ir para a academia pela manhã. Se eu deixasse para ir no fim da tarde, eu tinha mais tempo para arrumar desculpas para faltar: meus colegas me chamando para comer ou beber alguma coisa, ou que estou muito cansado e só quero ir para casa, etc.

Veja bem, eu estou seguindo uma dieta low-carb, rica em gorduras e proteínas, mas de vez em quando eu tomo sorvete. Mas houve um tempo em que eu era muito rígido e não me permitia comer minhas comidas favoritas, simplesmente porque eu não queria acabar com o meu progresso.

Levou um tempo para eu aprender que um prato de macarrão uma vez ou outra, ou comer panquecas no café da manhã de vez em quando, ou mesmo fazer aquele lanchinho noturno ocasional, não iriam estragar minha rotina. A vida é muito curta para você deixar de comer o que você gosta.

Eu acabei me privando de muitos momentos de diversão com meus amigos por causa do meu novo estilo de vida, o que era praticamente uma contradição porque o ponto principal dessa jornada fitness era me colocar em primeiro lugar.

Isso não significa que eu não podia fugir do meu planejamento nutricional de vez em quando. E ainda existem várias maneiras de seguir minha dieta mesmo comendo fora. Eu posso, por exemplo, simplesmente fazer substituições. Eu frequentemente trocava minha batata frita por saladas, e pedia azeite e vinagre em vez de molho com maionese.

Quando eu comecei com esse projeto, eu ficava tão preocupado em consumir gordura suficiente que eu literalmente derretia manteiga no meu jantar e nos shakes proteicos noturnos. O app MyFitnessPal me ajudou bastante com relação a isso, porque ele contabiliza meu consumo diário de calorias e minha ingestão de gordura, carboidratos e proteínas.

Depois de um tempo ficou bem fácil e automático calcular os nutrientes do que eu estava comendo, em vez de passar pela chatice de planejar minhas refeições e ficar digitando coisas no aplicativo, e eu acabei deixando ele meio de lado. Isso me fez sentir no controle, e ainda me libertou do estresse associado à palavra "dieta.

Antes mesmo de eu começar meu projeto fitness, meu amigo Matheny estava mais otimista que eu quanto ao meu potencial. Ele era alguém que eu não queria desapontar. Ele também me incentivava a pegar mais pesado do que eu já pegava. Houve momentos em que ele simplesmente esperava que eu levantasse um determinado peso, e eu conseguia, sem nem saber do que meu corpo era capaz.

Ter alguém comprometido em acompanhar minhas metas e meu desenvolvimento me deixou super motivado, e isso me ajudou a passar por treinos pesados. Isso me mostrou também a importância de ter um grupo de apoio.

"Sua história está mudando a minha percepção de ser fitness. Muito inspirador e você está ótimo! Parabéns!"

"Obrigado Spencer. Eu imprimi isso. Vou começar minha transformação aos 29!"

Eu tive sorte de trabalhar com um personal trainer uma vez por semana, mas nem todo mundo pode se dar o mesmo luxo. Por isso eu achei importante encontrar outros meios de criar grupos de apoio. Contar a outras pessoas – mesmo que sejam estranhos na internet – quais eram minhas metas e o meu progresso colocou em mim uma pressão extra para levar tudo até o fim. Isso me fez encontrar pessoas em quem eu podia confiar e também fez com que outras pessoas seguissem e se sentissem inspiradas pela minha jornada.