ガールズバンドを描いたメディアミックスプロジェクト「BanG Dream!」（バンドリ）。声優自身が実際にバンド活動をする異例のコンセプトで注目を集めている。
バンドリ！は劇中に登場するガールズバンド「Poppin’Party」（ポピパ）を中心として、さまざまなバンドの姿を描く物語。
2015年1月にコミック、2017年1月からはアニメがスタート。
3月16日にはスマートフォンゲーム「バンドリ！ ガールズバンドパーティ！！」をリリース。22日にはユーザー数が100万人を突破したことが発表された。
特徴はポピパの声優を務める5人が実際にバンドとしてライブ活動することだ。
「ラブライブ ！」「アイドルマスター」など声優がアイドルのようにステージで踊るケースはこれまであったが、楽器の演奏までこなすのは異例だ。
ライブは声優ファン内でも評判となっており、2月5日開催の3rdライブで、8月21日に日本武道館公演を発表し、ファンを驚かせた。
「最初からバンドありきで、演奏ができる声優さんを集めた」とBuzzFeed Newsに語るのはブシロードの木谷高明社長。バンドリ！は木谷社長のアイディアだ。
企画のきっかけは、ブシロード傘下の声優事務所に所属する愛美がギターを弾けたことだった。
当時、スマホゲームのジャンルにバンドを取り扱ったものがなかったこと、音楽マーケットに可能性を感じたこともあり、企画はスタートした。
バンドのメンバーは愛美（ギター＆ボーカル）、大塚紗英（リードギター）、西本りみ（ベース）、大橋彩香（ドラム）、伊藤彩沙（キーボード）の5人。アニメでもそれぞれ担当する楽器のキャラを演じている。
ガールズバンドの経験者は愛美と西本。大塚はストリートミュージシャンの経験を持つ。
大塚がストリートライブする様子は現在もYouTubeに上がっている
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一方、伊藤は楽器初挑戦。大橋は趣味でドラムをやっていたもののバンド経験はなかった。
声優業の合間を縫ってのバンド練習はかなりの負担。ダンスならば個々でも練習できるが、バンドの場合は5人で揃える必要も出てくる。
木谷社長は「伊藤さんはよく練習していた。大橋さんも忙しい中、よくここまできたと思う。みんな成長したと思う」とそれぞれの頑張りに目を細める。
バンド自体の実力もかなりのもの。木谷社長がライブを手伝うエイベックスの関係者に質問した。
すると「ポピパは若手ガールズバンドの中では日本で3〜4番目くらいのレベル。キャラという部分を取っ払ったらもっと上に行けると言われた」と答えが返ってきたという。
バンドの中でもレベルが高いと言われているのが、フレットレスベースを弾く西本。
「普段は内気なんだけど、ベースを持つと人格が変わります。アニメのキャラを演じる時とは全然違う。それだけ魂が入っている」
ボーカルの愛美も弾き語りをこなしており、実際に楽器をやっていたという人が積極的に応援してくれているという。
ポピパの武道館でのライブが発表された際、アニメファンからは早すぎると疑問の声も上がった。
だが、愛美、西本、伊藤で初めて東京・下北沢のライブハウスでライブを開催したのは2015年4月。当時オリジナル曲は3〜4曲しかなく、アニソンのカバーが多め。バンド名も決まっていなかった。
2015年10月には現在の5人体制に。ワンマンライブはこれまで3回で、ステージ経験は6回。バンド活動としても2年が経っている。
木谷社長は「アニメが今年1月スタートなだけで、下積みはかなりやっている。構想からだと3年になるプロジェクト。バンドの完成度が高いのは試行錯誤を繰り返したから」と語る。
まずはバンドの演奏を見てほしいと、YouTubeにはライブの映像を積極的にアップしている。
バンドであることから日本武道館でのライブにもこだわった。
「本当は別の会場でもよかった。例えば同じ会場のサイズだと幕張メッセとかある。ただバンドの聖地はやはり武道館。バンドをテーマにした作品だからTVアニメ放送後最初の単独ライブは武道館にしたかった」
声優によるバンド演奏という新たな試みは評価を高めているが、1月にスタートしたアニメは期待していたほどの盛り上がりを見せていない。
木谷社長は「もう少しいいと思っていた」とその点では反省する。
一方、今月リリースのスマートフォン向けゲーム「バンドリ！ ガールズパーティ！」は好調。事前登録は54万人を超え、2月24日の発表会では新たなキャストも発表し、Twitterのトレンド入り。現在も好調にユーザー数を伸ばしている。
また、ゲームに登場するバンド「Roselia」もポピパ同様に、キャストが楽器を演奏するリアルバンドとして活動することが発表されており、こちらのメンバーは相羽あいな、工藤晴香、遠藤ゆりか、櫻川めぐ、明坂聡美。
6月30日にはワンマンライブも開催する。
バンドリの武道館の先の展開についてはまだ未定だ。
ただ木谷社長は「最初の8割はアニメを見たことがないユーザーになると思う」と語るゲームの人気によって、まだ届いてない層にバンドリ！の音楽が届くことを期待していた。