Una agencia de noticias europea proporcionó historias "dudosas" a grandes medios de comunicación en el mundo entero, con imágenes que no corresponden con las personas reales, con citas difíciles de chequear, identidades falsas y detalles "llamativos" imposibles de verificar.
En este post, algunos de las notas más delirantes que aparecieron por todos lados, y que resultaron ser falsas.
¿Se acuerdan de Lucita Sandoval?
Se dijo que ella era maestra de Santiago del Estero, y que habría tenido sexo con un alumno de 16 años. Este encuentro habría desencadenado en un video porno compartido por WhatsApp y se vitalizó en las redes sociales.
De la noche a la mañana, Lucita se convirtió en una estrella de Internet, y cosechó miles de seguidores en Facebook y Twitter. Hasta el Daily Mail llegó a decir que "no sería la primera vez" que esta mujer tuvo sexo con un estudiante, y que las autoridades la estarían investigando con cargos criminales.
Bueno, resulta que lo único verdadero es que ella sí se dedica a la educación. Pero parece que este es un video privado, y que los protagonistas no son quienes parecen.
Lucita, cuyo nombre real no es Lucita, no vive en Santiago, sino en Corrientes, y el hombre no tiene 16 años sino que está en la universidad, informó Nuevo Diario, quienes fueron los que primero se dieron cuenta del engaño. Se usaron las imágenes de este video para crear una historia de la nada, reportó BuzzFeed.
El caso de Lucita provino de la agencia de noticias británica Central European News (CEN) que proporcionan notas como esta, que son "raras" y se comparten mucho en redes sociales.
CEN vende este tipo de contenido a los medios más grandes del mundo, desde los tabloides británicos hasta compañías de noticias globales como nosotros. Por los motivos y los ejemplos que enumeraremos a continuación decidimos no seguir contratando los servicios de CEN (al final de este artículo publicamos un listado de posts falsos que lamentablemente publicamos).
Cuando el equipo de BuzzFeed News (Alan White, Tom Philipps y Craig Silverman, quien hace poco fue nombrado nuestro editor fundador de BuzzFeed Canadá) contactó a CEN para preguntarle sobre este tema, la agencia se negó a contestar porque, al hacerlo, proporcionarían datos a un "competidor" en la industria. Aquí está publicada online carta que les mandamos.
Nuestro equipo encontró 41 publicaciones que les llamaron la atención. De ellas, 11 probaron ser totalmente falsas o basadas en imágenes que no encajan con las historias, 8 contienen detalles difíciles de comprobar, como citas perfectas que no aparecen en ninguna otra cobertura, y 13 fueron directamente imposibles de verificar. Solo 9 parecen ser reales, o casi reales.
Algunos ejemplos de virales "sospechosos" que engañaron a todo el mundo:
Justin Bieber habría salvado a un hombre de ser comido por un oso. Pero no.
La anécdota es genial: un hombre ruso estaba navegando en un barco pesquero cuando un oso lo ataca. Supuestamente, el animal se alejó asustado cuando la canción Baby de Justin Bieber sonó en el celular del hombre. Pero, parece que la fuente original, el diario ruso Komsomolskaya Pravda, nunca habló de un ringtone del cantante.
Esta historia fue levantada por muchos medios de renombre: Daily Mail, New York Post, Sydney Morning Herald, New York Daily News, Daily Express, Daily Mirror, e incluso a BuzzFeed News.
El hombre chino que aparentemente terminó con el estómago lleno de parásitos por comer demasiado sashimi. Ouch. No, tampoco verdad.
Esta noticia se originó por el sitio chino hk.on.ck y se distribuyó por todos lados, incluidos nosotros.
Resulta que el sitio que se dedica a desnitrificar noticias falsas Snopes se dio cuenta que las imágenes pertenecen a un caso publicado en el British Medical Journal sobre un hombre que comió cerdo no cocinado (ni mención de pescado crudo).
La cabra de dos cabezas. Era muy bueno para ser verdad.
Lo publicó la agencia de noticias de China Xinhua News y la levantó publicó el Croatian Times cinco días después, citando como fuente a Europics, el servicio de fotos de CEN.
El doctor Dr Neal Krawetz, creador de FotoForensics, una plataforma de análisis de fotos, contó a BuzzFeed News que se trata de una imagen manipulada digitalmente.
Su esposa le habría cortado el pene dos veces: cuando lo descubrió engañándola y cuando lo fue a ver al hospital. Solo que no pasó nunca.
Parece que las historias de castración funcionan bien... al menos esta fue furor. Las fotos de este hombre aparecieron en la red social China Weibo y fueron borradas, y se propagaron en muchos sitios chinos. La versión de CEN publicada en el Daily Mail se compartió 40.000 veces.
Se publicaron muchas citas, con un inglés perfecto, que no se pudieron comprobar nunca, porque citan a fuentes anónimas.
Otro hombre se habría rebanado su miembro porque su novia lo dejó por tenerlo pequeño. No, tampoco.
Dicen que después de sacárselo, lo tiró a la basura. Varios medios eligieron la misma imagen, que era vieja y pertenecía a otra persona, y no al supuesto protagonista de esta historia. CEN, como en los otros ejemplos, no quiso contestar.
Se sentían solos y paseaban repollos. Mmmmmm.
Esta versión apareció en Metro y en el Huffington Post (este último corrigió la nota) pero parece que el motivo por el que estos adolescentes chinos tienen repollos atados a un hilo fue una exhibición artística que poco tiene que ver con la "soledad" que argumenta la nota original difuminada por CEN, descubrió BuzzFeed, Kotaku y el Wall Street Journal.
Hasta llegaron a citar a profesionales como psiquíatras para explicar el "malestar" de estos chicos-repollo.
Mientras algunos piensan que se trata de rumores difíciles de comprobar y que por ello son "inofensivos", nuestro equipo que investigó estos casos dijo que "la consecuencia es que la gente real, desde la maestra argentina o el modelo fotográfico ruso, sufren distorsiones en su vida y la forma en que el mundo los percibe. También borronea la frontera entre la verdad y la ficción de una forma tal que debilita la integridad de todos los medios de comunicación".
Esta es una versión de la investigación en inglés de Alan White, Tom Phillips y Craig Silverman de BuzzFeed News.
Una lista de los posts que publicamos basándonos en contenido de CEN/Europics.
This Is What Happens When You Leave The Hot Tap Running All Winter
A Dog Gave Birth To Green Puppies In Spain
"Black Death" Plague Surfaces In China And Forces Government To Seal Off A Whole City
A Russian Guy Says His Justin Bieber Ringtone Saved Him From A Bear Attack
German Builders Say This Pavement Swastika Was An "Innocent Mistake"
A Man In China Apparently Ended Up Riddled With Tapeworm Parasites After Eating Too Much Sashimi
The Unluckiest Man In The World Set His College On Fire With A Fireworks Marriage Proposal
A University Student Died At A Sperm Bank After Donating For A Fourth Time In 10 Days
Boy Shocked By Electricity Says He Has Superpowers Like Magneto
Russian Footballer Hires Muzzled, Tie-Wearing Bear For Son's Birthday Party
Un listado de estas historias que no pudimos verificar fue agregado a Emergent y las actualizaremos a medida que obtengamos más información. Para más datos sobre nuestra política de fuentes, pueden ver nuestra guía de Estándares editoriales y ética (para una versión en español, el sitio Ética Segura tuvo la gentileza de traducirla y está disponible aquí. Nota: por actualizaciones chequear la versión en inglés de nuestro sitio).