友だちがゲームキューブの「大乱闘スマッシュブラザーズDX」で遊んでいる間、11歳のぼくは1人で「ぷよぷよ」や「マリオテニス」をして夏を過ごしていた。

25歳の夏。

当時と同じように64をセットし、「マリオテニス」をプレイする。

フーフーしてついた時、一瞬にしてテンションがMAXになった。

ここ最近で、一番感動した瞬間。

ゲームが起動するなんて今じゃ当たり前だけど、フーフーしまくって苦労した思い出がよみがえってくる。

起動した後は、もう大人なので、コーラやソーダではなく、ハイボールを飲みながら「マリオテニス」をする。

ぼくも友だちもサーブすら打ち返せず、ラリーが続かなくて試合にならない。それでも、キャラクターが動くだけで、お腹を抱えながらゲラゲラと笑う。

この意味もなく笑えるひと時が最高なのだ。

社会人になってから一度も行っていない、お祭り。あちこちにちょうちんがあって、通り過ぎる人々が、みんな笑っている。

その雰囲気だけで、11歳の頃に戻ったような気持ちになる。

歩けば、懐かしのわたあめやりんご飴の屋台もあれば、2017年らしく、ハンドスピナーを売っている屋台もある。

何度引いても当たることはなかったが、外れるたびに、「来年は当ててやるぞ！」と、お祭りのくじ引きは、毎年の一番の楽しみになっていた。

25になったいまでは、この類のくじ引きでゲーム機が当たる可能性はほとんどないことを知っている。くじ引き屋の前を通っても、当時のようにウキウキした気持ちにはなれなかった。

思わぬところで、いつの間にか大人になってしまったのだ、ということを思い知らされ、少し悲しい気持ちになりながら、祭りを後にした。

せっかく公園にきたので、ブランコに乗った。

ぼくは会社員なので、休日は本を読んだり、話題の場所や映画、勉強会へ行ったりして、インプットしなければならないし、時には大人の付き合いで、飲み会やイベントへ行かなければならないこともある。

たとえ乗り気じゃなくても、大人だし、社会人なので、きちんとこなせないといけない、と自分に言い聞かせていた。

けれども、そんな休日を毎回過ごす必要はないし、時々思ってしまうのだ。

「子供の頃のように無邪気に遊びたい」と。

正直、大人になった今でも、ゲームをしたり、花火をしたり、ベイブレードやミニ四駆で遊んだり、無性に子供の頃に戻りたくなる時がある。

「なに、その子供みたいな休日」

「つまんない休みだね」

そういわれることが怖くて、いままで避けてきた。

でも、そんな不安がどうでもよくなるくらい、とてもとても楽しく、そして、有意義な休日だった。

余計なプレッシャーにとらわれず、休日は、自由に過ごせばよかったのだ。

今度は、カブトムシを捕まえに行きたいなぁ〜。