6月に長女を出産したニュージーランドのジャシンダ・アーダーン首相が8月2日、6週間の産休を終えて職務に復帰しました。
長女ニーブを抱え、パートナーのクラークさんと登場した首相は笑顔を見せ、多くの人が赤ちゃんの健やかな成長と復帰を祝福しました。
アーダーン氏は昨年10月、37歳の若さで首相に就任。ニュージーランドで過去150年間に就任した首相の中で、最年少となりました。
その約3カ月後に、自身のInstagramで妊娠を発表。「これから私は首相であり、ママになります」と綴り、パートナーが主夫として家で育児を担うことになると伝えました。
国民や与野党からも祝福の声が寄せられ、首相が率いる労働党は、首相の妊娠がわかった直後に、過去10年でもっとも高い支持率を記録しました。
産休中は副首相が首相代行を務めていましたが、アーダーン首相も自宅で閣議資料に目を通し、重要な案件をめぐる判断は下していました。また、同時期に産休に入った女性大臣も、自宅で執務を続けています。
首相は「おチビちゃん、私たちの村にようこそ」「みなさんの祝福や優しさに感謝しています」と感謝の言葉を発信しました。
現職の首相が出産したのは、パキスタンの故ベナジル・ブット元首相以来、2人目。世界中から注目が集まりましたが、アーダーン首相は「働きながら子供を産む女性は、私が最初ではありません。これまでずっと多くの女性がやってきたことです」と語っています。
育児と仕事の両立については、「私は決して何でもこなせるスーパーウーマンではなく、どんな女性もそのような期待をかけられるべきではありません。私たちが何かを成し遂げられるのは度胸と決意、そして誰かの支えがあるからこそです」と答えました。
復帰後は、職務に全力を注ぐと語ったアーダーン首相。「もしかしたら、まだ私のような人は少ないかもしれません。でもいつの日か、きっと当たり前のことになるでしょう」
