イギリスの与党・保守党は7月23日、党首選でボリス・ジョンソン前外相が勝利し、新たな党首になると発表した。
首相就任は24日。EUからの離脱(ブレグジット)の行き詰まりから辞職に追い込まれたテリーザ・メイ首相に代わり、迷走する国の舵取りを担う。
ブレグジット強硬派のジョンソン氏が新首相になることで、イギリスはどうなるのか。一部には「短命政権になる」との見方もあるという。
国内外の反応と今後の見通しについて、在英ジャーナリストの小林恭子さんに話を聞いた。
新政権は「短命」との見方も
――ジョンソン氏の首相就任で、ブレグジットは実現に向かって前進するでしょうか。議会との関係など、懸念点はありますか。
「ジョンソン政権が短命になる」という見方があります。
ジョンソン新首相は、「10月31日までに、何としてもEUから離脱する」と宣言していますが、それには議会内で合意が取れることが必要です。
そのためには、議会が合意する離脱協定案を提出することが求められます。これまで3回も議会で否決された協定案の「どこか」を変える必要があります。
しかし、この離脱協定案はすでにEU側とメイ政権で合意したものです。これを下院が承認する段階でつまづいているわけです。EU側は再三にわたって「協定案は変えるつもりはない」と述べています。
――メイ首相と同じく、EUと議会の板挟みに合う可能性もある。ジョンソン新首相は、具体的に協定案のどこに手を入れたがっているのでしょうか。
ジョンソン氏は、協定案と一体化した巨額の清算金(EUへの供出金)の支払いを覆すと言っています。また、いわゆる「バックストップ」も取り除きたいと述べてきました。
解説:「バックストップ」とは?
現在、北アイルランドとアイルランドは、共にEU圏内のため、行き来は自由です。ところが、イギリスがEUを離脱すれば、物理的な国境(ハードボーダー)を設けざるを得ません。
それを避けるために考えられたのが、政府の離脱協定案にある「バックストップ」条項でした。
イギリスはEU離脱後の移行期間(2年間)で、今後EUとの通商関係をどうするかを決めることになります。
この期間内でEUと合意できなかった場合も、北アイルランドとアイルランドの間にハードボーダーができないようにする。これがバックストップ条項です。
これによると、イギリスはEUとの間で、一種の関税同盟を結び、北アイルランドはイギリス国内でありながら特例的に「EU単一市場」のルールの一部を取り入れるとしています。
メイ政権は、北アイルランドとアイルランドの国境管理や人・モノの往来を、現在と同じくスムーズにすることを狙ったわけです。(BuzzFeed News「混迷のイギリス政治、次期首相レースは離脱強硬派に勢い 背景に新興右派政党の存在」より)
議会が合意する協定案をまとめなければ、時間切れ(10月31日)で否応なしに「合意なき離脱」になってしまいます。ジョンソン氏は、これも辞さないことを明言しています。
そのためには、政府の権限で(10月末に)議会を強制的に閉会する(議論をできなくする)ことも考慮していると伝えられています。
――ジョンソン新首相が総選挙に打って出る可能性はありますか。
現在、保守党は下院で過半数の議席を持っておらず、北アイルランドの地方政党「民主統一党」(DUP、10議席)に頼っていますが、DUPは今のままの「バックストップ」が入った離脱協定案には賛同しない方針です。
また、来月には補欠選挙があり、ここで保守党が議席を失うと、また立場が弱くなります。
ブレグジットをスムーズに実現するとして、果たしてどんな「奇跡」が起きるのか…?という感じです。
ブレグジットの進展が遅くなることで、ジョンソン氏が総選挙に打って出る可能性は捨てきれません。
また、「合意なき離脱」に突き進んだ場合、議会が内閣不信任決議を提出し、総選挙となる可能性もあります。
――仮に総選挙になった場合、ジョンソン新首相の保守党は勝てるのでしょうか。
保守党の支持率には、陰りが見えています。
ブレグジットを実現できない保守党と、どっちつかずの野党・労働党を尻目に、「合意なき離脱でも構わない」というファラージ氏が率いるブレグジット党が躍進する可能性があります。
ブレグジット党は次の総選挙で下院進出を狙っているとみられ、支持者も急速に増えています。今後、躍進する可能性もあり得るため、保守党も労働党もかなり警戒しています。
「ボリス圧勝」でも、保守党は一枚岩ではない。
――ジョンソン氏の首相就任について、イギリス政界の反応は。
保守党の党首選(投票率:87.4%)では、ジョンソン氏は9万2153票、対立候補のジェレミー・ハント外相が4万6656票。ジョンソン氏が6割以上の票を獲得しました。
しかし、保守党内は一枚岩ではありません。
首相候補の一人だったマイケル・ゴーヴ環境相は「保守党が結集し、ブレグジットを実現する時が来た」と祝福のツイートをしています。
離脱強硬派のスティーブ・ベーカー議員は、「新たな首相が、ブレグジットを必ず実現させてくれる」と、ジョンソン氏支持を表明。
フィリップ・ハモンド財務相は祝福のコメントをしつつ、合意ある離脱に向けて努力をするなら支援するとツイートしています。
ただ、ハモンド財務相は、すでにジョンソン新政権には参加しないと明言しています。
労働党のジェレミー・コービン党首は、ジョンソン氏が総選挙を経ることなく首相に就任したため、「イギリス全体の支持を得ているわけではない」と指摘しています。
またコービン氏は「合理なき離脱」について、「雇用削減、物価上昇、国民医療サービスがアメリカに売却されることにつながる」と批判。「イギリス国民が次の首相を総選挙で決めるべき」と訴えています。
ブレグジット強硬派である、ブレグジット党のファラージ党首は「ジョンソン氏が約束したように10月31日までに離脱するべき」「保守党の命運がこれにかかっている」とコメントしています。
――EU圏の反応はどうでしょうか。
フランスのマクロン大統領は「ともに働けることを楽しみにしている。ブレグジットばかりではなく、イラン問題でも」とコメントしています。
イギリスとの国境問題が懸案となっている、アイルランドのサイモン・コベニー外相は、ジョンソン氏が新首相になることで「合意なき離脱」に進むことを警告していましたが、23日には「(ジョンソン氏と)建設的に働きたい」とツイートしています。
ジョンソン氏「我々は国を活性化させる」と胸を張る
――反応はさまざまですね。それでもジョンソン氏はなぜ支持を集めた背景には、なにがあるのでしょうか。
個人的には、ジョンソン氏の保守党議員向けの勝利スピーチを見ていると、いつものようにジョーク混じりで、聴衆を笑わせていたと感じます。
悪評も高いジョンソン氏ですが、その場を明るくすることに長けた天才でもあります。
国を一つにまとめ、ブレグジットを実現することが目標としつつ、自分には「活性化する(エネジャイズ)」の仕事もあると言っています。
どのような「転がり方」をするにせよ、「国民を納得させ、幸せにしてくれるのではないか?」と、そんな期待を持たせる政治家です。
だからこそ「選挙に勝てる」とみた保守党員が彼に票を入れて、ジョンソン氏が党首選を制したのでしょう。
冷静に見れば、ジョンソン氏には悪条件ばかり揃っているし、嫌う人も多いですが、「一発逆転」の夢を見せてくれる人物が首相になったとも思うわけです。
外野が何と言っても、保守党員は「希望」と「夢」を彼に託したのだと思います。
*小林恭子(こばやし・ぎんこ):在英ジャーナリスト。英字紙「デイリー・ヨミウリ」(現Japan News)の記者を経て、2002年渡英。政治やメディアについて多数の媒体に寄稿。著書『英国公文書の世界史 一次資料の宝石箱』(中公新書ラクレ)、『フィナンシャル・タイムズの実力』(洋泉社)、『英国メディア史』(中公選書)。共訳書『チャーチル・ファクター』(プレジデント社)。