皆さんはこれまで、オリンピック選手が新しいメダルを噛みしめている写真をたくさん見てきたことでしょう。
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うーん、おいしいスナック……？
これは新しい現象ではありません。
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ちなみにこちらは、1991年のイギリスの陸上競技チームの写真。
なぜみんな、ビーフジャーキーのスティックみたいにメダルをかじるのでしょうか？
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答えは、フォトグラファーがお願いしているからです。
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「カメラマンたちにとって、一種の決まりごとになっている感じです」と国際オリンピック歴史家協会のデービッド・ワルチンスキー会長はCNNに話しています。「売れる写真になるとか、象徴的なショットが撮れると考えているのだと思います。アスリート自らやっているということではないでしょう」
メダリストが、ただ立って笑っているだけだったら……写真の動きが少なくなってしまう可能性もありえます。
Martin Meissner
それに、金をかじるのは、本物かどうかを見分けるための昔からの方法の一つでもあります。
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本当の金なら、柔らかいので、歯型が残るはずです。
でも、大きな声では言えませんが……金メダルは、実際は、ほとんど銀でできています。
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リオの金メダルは、1912年以降の他のメダルと同じく、純金ではできていません。今年は約1.2%しか金は含まれていないようです。
一方で、メダルをかじるのは危険かもしれません。2010年、ドイツのリュージュ選手、デヴィッド・メラー （左）は、カメラマンのために銀メダルをかじり、前歯が欠けてしまいました。
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オリンピック選手の中には、噛む代わりにメダルにキスすることを選ぶ人もいます。
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でもこの伝統がなければ、水泳のライアン・ロクテの伝説的なグリル （歯の装飾）が知られることはなかったかも。
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2010年の出来事。
今度は、メダリストたちがカラフルなリオの記念品をかじる写真が出てくる……かな？
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