初心者が1年間スイーツをつくり続けてわかった10の大切なこと

料理コンテスト番組に出場するのでもない限り、「いかにも」な見た目を求めないほうがいいです。

ときどき、すばらしく美しくてアイシングが完璧にできたカップケーキなのに、ダンボールみたいな味がすることだってあるので。

そして、表面がひび割れちゃった雑な見た目のブラウニーが、かつて食べたことのないほどおいしいこともよくあります。

デコレーションのスキルはスイーツ作りに必要なもののほんの一部であって全てではないし、最優先事項でもありません。

私のインスタグラムのタイムラインには二ューヨーク近代美術館に展示できそうな芸術的なケーキ画像が流れてきます。

でも、そんな風に一気に上達する必要はありません。もし美しいケーキが作りたいのに、つやつやの表面が美しいミラーケーキが作れないと思ったら、最近人気のネイキッド・ケーキを練習すればいいんです。上手に生クリームをスポンジに塗るのは難しいですからね。

ネイキッド・ケーキは、ラフにクリームを塗り、トップにエディブル・フラワーを飾るだけで完成。完璧かどうかを心配する必要はないんです。

クッキーを作るなら、かわいいクッキーの型をいくつか買って、ちょっとアイシング・シュガーや食用グリッターをふりかければ、楽しそうに見えますよ。

長い間スイーツ作りを始めるのをとまどっていた理由は、費用でした。

カップケーキなど、何かを一念発起して作ろうとするたびに、用意するものが多すぎて。

ココアパウダー、アイシング・シュガー、バター、Lサイズの卵、ベーキングパウダーやイーストなど様々な種類の膨張剤、デコレーション用に必要なツールや、カップケーキホルダーなどのかかる費用を知っただけで膝が震える…。

そこで必要十分な、でも基本的に用意すべきものをリスト化してみました。

いつもキッチンに常備しておくもの：

・中力粉

・ベーキングパウダーとベーキングソーダ

・ココアパウダー

・バニラエッセンス

・グラニュー糖

・黒砂糖など未精製の砂糖

・アイシング・シュガー

必要なツール：

・キッチンスケール

・計量カップ

・計量スプーン

・焼き型（丸型・四角型・パウンド型、マフィン型）

・クッキングシート

・ゴム製のヘラ

材料面でいうと、スーパーの自社ブランドと大手ブランドの製品の品質は、私にとってはほとんど同じように思えます。

でもバニラエッセンスだけは、ちょっとお高いものを買うのがお勧め。違いはすぐにわかりますよ。

もちろん、上記のリストは都合に合わせてカスタマイズしてください。

あなたが最初からインスタ映えするユニコーン・ケーキを作ろうとするなら、もっとデコレーションの材料が必要です。

でも、2枚のスポンジケーキにジャムをサンドしたビクトリア・スポンジケーキを作ろうとするなら、上記のリストで十分なはず！

具材をしっかりかき混ぜるのは大変。

でも、スタンドミキサーがあればパン生地やケーキのスポンジなどを簡単に自動で混ぜることができます。

スタンドミキサーはすばらしいです。クリスマスギフトにもらったけど、天の恵みかと思ったもん。

でも！たくさんのレシピがスタンドミキサーなしでも作れるってことを忘れないで！

バターをなめらかにするためには、高価ではないハンドミキサーで十分です。

スタンドミキサーを買うのは、何度か自分の手だけで作れるものを作って、本当にスイーツ作りにコミットする気があるのか確認してから。

手でいろいろなものが作れるようになったら、スタンドミキサーを買う準備は万全です。

メレンゲを使うようなレシピに最初から挑戦するのは、あまりオススメできないかも。

多くのレシピで、材料を混ぜる時には「さっくりと混ぜる」などと書いてあります。

残念ながら私は最初、バターがちゃんと混ざらないのではないかと心配して、さっくりと混ぜた後、さらに混ぜていました。

一生懸命に計量し、ふるいにかけて、攪拌するといった工程を経て、ようやく手が空いて材料を混ぜるという段階になって、熱心に混ぜすぎてしまうと、苦労は報われません。

最終的にはパサパサだったり、ねっとり重いものができてしまうのです。

そんなことにならないために、ゴム製のヘラを使いましょう。

そして覚えておいてほしいのは、ふるいにかければ十分だということです。

手首を痛めながらバターを混ぜても、おいしいケーキはできません。

レシピに「混ぜすぎに注意」と書いてあったら、ケーキのバターの塊がちょっと残っているように見えたとしても、さっと切り上げて静かに型に生地を流しましょう。

チョコレートとかぼちゃのマーブルマフィンを作ったことがあります。

控えめに言って、困惑する味でした。

参照したレシピはココアパウダーが多すぎて、パサついているのにバターが重く、マーブルにもなりませんでした。

マフィンは硬くて不恰好で、タッパーに入れておいたのに夜にはもう悪くなったような味がしました。

こんなひどい事態のときでさえ、一度電子レンジで温めたり、上にピーナッツバターやヘーゼルナッツクリームなどを塗ったりして、温かいお茶やココアを用意すれば食べられます。

レシピをめちゃくちゃに変えて作ったわけでもなければ、吐き気を催すようなものにはならないです。

スイーツ作りの素晴らしいところは、たとえ大失敗したとしても、まぁ食べられるケーキができることです。ケーキが全くないよりも、はるかにマシですよね。