こちらのわんこは、チャーリー・ベア。黒のラブラドール・レトリバーの血が混ざった15歳の雑種犬だ。チャーリーは、飼い主のケリー・オコンネルの結婚を見届けるまで生きた。
チャーリーはケリーの「親友」になった。ケリーとチャーリーは「一緒に成長」して、ニューヨークからコロラドへ引っ越した。
今年9月、結婚式を控えていたケリー。そんな中、チャーリーは散歩中に発作を起こし、脳腫瘍だと診断されていた。
結婚式の1週間前、チャーリーは発作を5回起こした。少し苦しんでいるように見えたため、ケリーとジェームズは、チャーリーを安楽死させる相談をした。
しかし結婚式に向けて忙しくなると、チャーリーは発作をおこさなくなり、問題なく歩けるようになった。「すっかり見違えてしまいました」と、ケリー。彼女は、チャーリーが結婚式に出席しようとしているのかもしれない、と思った。
「私は、チャーリーに結婚式を見てほしいと思いました」
ケリーとジェームズは9月1日に結婚した。式には、チャーリー・ベアと、他に5匹いる犬のうちの1匹が出席した。
チャーリーは歩いて戻るには疲れすぎていた。そのため、花嫁付き添い役のケイティが重さ80ポンドのチャーリーを腕に抱き、戻っていった。
結婚式の写真を撮っていた写真家のジェニファー・ジーユベニスは、チャーリーが運び出されたとき、「みんな大声で泣き始めた」とBuzzFeed Newsに話した。
チャーリーが最後の日々を自分のために持ちこたえてくれたことが、「チャーリーの目を見て」わかったと、ケリーはいう。
9月9日、チャーリー・ベアは安楽死させられた。
「本当に特別な瞬間でした。チャーリーと過ごした15年間は、素晴らしい時間でした。これは確かです」
