Un jeune de 17 ans dit avoir été brûlé au troisième degré à la jambe quand la batterie de sa cigarette électronique a explosé dans sa poche.
Marcus Forzani, un lycéen de terminale du Colorado, était en cours quand la batterie de son appareil a apparemment explosé, a-t-il dit à KDVR, une chaîne locale du réseau Fox.
«La sonnette a retenti, je me suis levé pour aller prendre ma veste qui était accrochée à l'autre bout de la classe, je n'avais pas fait cinq pas que des étincelles ont commencé à jaillir de ma poche», a-t-il dit à la chaîne d'info. «On avait vraiment l'impression qu'il y avait quelqu'un en train de souder dans ma poche.»
Mike, le père de Marcus a confié à BuzzFeed News que son fils possédait ce dispositif sans sa permission et qu'il lui a dit avoir enlevé la batterie de la cigarette électronique et l'avoir mise dans sa poche avant l'incident.
«La batterie s'est enflammée et boum», a-t-il ajouté.
La jambe gauche de l'adolescent a été carbonisée de la cuisse au mollet, avec des brûlures aux deuxième et troisième degrés.
Marcus a aussi été brûlé à la main, et a été transféré au centre de chirurgie des grands brûlés du Colorado, au sein du Swedish Medical Center.
Son père dit qu'il a subi deux opérations et qu'une troisième sera peut-être nécessaire. Mike Forzani ajoute que son rétablissement nécessitera ensuite des soins de longue durée.
«Je suis dévasté», a-t-il dit. «La seule chose que je demande à Dieu, c'est qu'il aide Marcus à guérir rapidement.»
La Dr Tanya Oswald, chirurgienne plastique, a dit à KDVR que les brûlures dont Marcus souffrait pouvaient être «dévastatrices». Elle ajoute qu'elle a vu de nombreux cas de patients brûlés par leur cigarette électronique.
«Dans les derniers six mois, nous avons constaté une augmentation du nombre de patients brûlés, et de la gravité des lésions, en relation avec des cigarettes électroniques», indique-t-elle à KDVR.
En fait, en 2014, l'agence fédérale américaine chargée des incendies avait prévenu la population que des utilisateurs du dispositif avaient déclaré «plusieurs lésions par brûlures», probablement dues à un dysfonctionnement de la pile lithium-ion.
Malgré un faible taux de dysfonctionnement de la pile par rapport au nombre total de dispositifs en circulation, le nombre de dysfonctionnements risque d'augmenter à mesure que les dispositifs se popularisent, ont prévenu les responsables officiels.
«Une amélioration continue par l'industrie du design de sécurité de la pile pourrait compenser l'augmentation prévue», a conclu l'agence.
Marcus et son père partagent maintenant leur histoire pour informer les autres ados du risque d'utiliser un tel dispositif.
Mike Forzani dit qu'il espère que d'autres jeunes écouteront le message de son fils et arrêteront de fumer.
«Le monde se portera mieux sans cigarettes ni vaporisateurs», a-t-il dit.
Il a ajouté que Marcus avait des amis d'école qui avaient renoncé aux cigarettes électroniques, et il a déclaré en être très fier.
«L'influence qu'il a eue sur ses camarades est fantastique. Aucun jeune ne devrait traverser ça.»