A partir desta semana, a maioria dos usuários do Twitter perceberá uma queda no seu número de seguidores. Isso porque, a partir desta quarta (11), a empresa pretende parar de contabilizar contas bloqueadas das listagens de seguidores.
O Twitter anunciou a mudança nesta quarta (11) como parte de sua iniciativa para “conversas públicas saudáveis”, que também tenta extirpar contas fraudulentas e de spam da rede. Em um post no blog da empresa, Vijaya Gadde, líder de políticas e segurança do departamento jurídico do Twitter, explicou que a mudança será quase imperceptível para a maioria dos usuários, resultando em uma queda de quatro seguidores ou menos.
No entanto, para contas com grande números de seguidores – especialmente as que tentaram inflar seus números comprando seguidores – a mudança deverá ser brusca. “Compreendemos que a decisão pode ser difícil para alguns, mas acreditamos que a retidão e a transparência é o que faz do Twitter um serviço mais confiável para debates públicos.”
De acordo com o Twitter, contas bloqueadas não necessariamente são bots [robôs] ou voltadas para spam. O Twitter bloqueia contas por uma variedade de motivos, incluindo quando a empresa tem motivo para acreditar que a conta foi hackeada ou está de alguma forma comprometida. Uma conta pode ser bloqueada se o Twitter acredita que ela está se comportando de maneira agressiva, tuitando um “grande número de respostas não solicitadas ou menções” ou se vem espalhando os chamados “links enganosos”. Da mesma forma, o Twitter pode bloquear uma conta e entrar em contato com seu responsável se a empresa notar “que um grande número de usuários bloqueou a conta depois de mencioná-la”.
Em todos os casos, o Twitter entrará em contato com o dono da conta bloqueada com instruções de como liberá-la. Segundo um porta-voz do Twitter, uma conta bloqueada tem um mês para obedecer as diretrizes da empresa ou para ser verificada antes que passe a ser descontabilizada de listas de seguidores.
O anúncio do Twitter ocorre em meio a uma ampla campanha da empresa contra contas fraudulentas – de acordo com o jornal “The Washington Post”, o Twitter vem suspendendo cerca de um milhão de contas falsas ou suspeitas por dia. A preocupação da plataforma com estas questões ocorre após vir à tona, no último ano, a existência de comportamentos suspeitos na rede, como o “tweetdecking” [rede de usuários vendendo e comprando retuítes]; a admissão da empresa que mais de 50 mil contas suspeitas de serem bots russos tuitaram sobre a eleição norte-americana de 2016; e uma reportagem investigativa do “The New York Times” expor um mercado ilegal de venda de seguidores para celebridades e marcas.
Ainda que a decisão de descontabilizar contas bloqueadas do número de seguidores de um usuário não seja a solução para o problema do crescimento do número de bots ou a onda de informações falsas na plataforma, a mudança é um pequeno passo em direção à transparência. Afinal, o número de seguidores hoje ainda é – injustamente ou não – uma métrica-chave de legitimidade no Twitter. Assim, uma decisão contra números inflados pode ser um passo pequeno, mas essencial, para o Twitter restaurar sua credibilidade.
Este post foi traduzido e editado do inglês por Luísa Pessoa.