O equivalente a um terço da cidade de São Paulo, ou 500 milhões de metros quadrados (50 mil hectares), é o tamanho da área destruída pelo incêndio na Chapada dos Veadeiros.
O fogo começou há duas semanas, no dia 11, e ainda não foi controlado — fazem parte da operação 200 brigadistas, quatro helicópteros, cinco caminhões-pipa e um avião da FAB.
Os primeiros focos já foram controlados, mas os brigadistas precisam ficar por perto. As condições climáticas — temperatura alta, baixa umidade do ar e ventos fortes — dificultam o combate às chamas.
Apesar de persistir, o fogo dentro da área do parque, com 240 mil hectares de área, está sob controle. É nas áreas já fora do parque, longe das trilhas, que o combate se tornou mais intenso.
Dos 200 homens espalhados pela Chapada dos Veadeiros, 35 estão concentrados em combater o foco mais forte, no vale do rio São Miguel.
O trabalho é coordenado pelo ICMBio (Instituto Chico Mendes de Biodiversidade e Conservação). "A gente está trabalhando com a chance de controlar todas as frentes de incêndio até o fim de semana", afirma Christian Berlink, coordenador de prevenção e combate a incêndios do instituto.
Ele pondera, porém, que essa é uma estimativa otimista.