O verão é maravilhoso, mas infelizmente vem com muitas picadas de mosquito.
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Antes que você perceba, eles já estão com a barriga cheia do SEU sangue, e você começa a se coçar inteiro.
Mais do que coceira, no entanto, os mosquitos podem ser perigosos, transmitindo doenças como malária, dengue e zika. No entanto, mesmo que você não pegue nenhuma doença, provavelmente ainda vai sentir coceira e inchaço na região picada.
Mas a coceira, na verdade, é produzida pelo seu próprio corpo.
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Assim que o mosquito enfia sua "agulha" em você, ele injeta saliva contendo proteínas que anestesiam a área, para você não perceber que ele está por lá. Aí, quando ele encontra um bom vaso sanguíneo, outras proteínas na saliva agem como vasodilatadores — expandindo o vaso sanguíneo e evitando que o sangue coagule.
A coceira surge tipicamente algumas horas depois, quando o sistema imunológico do seu corpo reage à saliva e produz histaminas, disse ao BuzzFeed Health Lindsey Bordone, professora assistente de dermatologia da Columbia University Medical Center. Estas histaminas fazem com que os seus nervos "enviem um sinal de coceira" e possam aumentar o fluxo sanguíneo para a área, deixando-a um pouco inchada.
OK. Mas quais são os truques para fazer a coceira parar?
Vamos começar com uma das soluções mais comuns...
Tomar banho quente pode parecer uma solução, mas é uma má ideia.
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"Se você esquentar sua pele, você vai ficar com mais coceira", diz Bordone. "Então tomar um banho quente ou colocar alguma coisa quente (na picada) geralmente é um tiro que sai pela culatra."
Desculpe, o álcool não resolve.
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Você provavelmente já passou álcool para higienizar a área ao redor da picada, mas isso não será útil. Na verdade, isso pode piorar a coceira, já que ele resseca a pele, diz Bordone.
Nem mel.
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O mel provou ser um antibactericida eficaz em vários estudos. Entretanto, ele não tem nenhuma propriedade anti-inflamatória contra picadas prurientes de mosquito — e é isso que estamos procurando aqui.
"É a reação à saliva do mosquito que (faz coçar). É o seu próprio sistema imunológico reconhecendo a saliva e criando uma reação de inflamação", disse ao BuzzFeed Health Robert Sporter, alergologista. Então, agentes antibacterianos não serão úteis, diz ele.
Anti-histamínicos tópicos podem funcionar... temporariamente.
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Creme ou sprays podem funcionar por um momento, diz Bordone, mas com o passar do tempo você pode desenvolver sensibilidade ao remédio, o que pode levar a uma reação alérgica.
Marcar um X com as unhas e usar cuspe? Não.
Ninguém sabe a origem disso, mas definitivamente não funciona. "Você não pode lutar contra o seu corpo com cuspe", diz Sporter. Na verdade, você pode estar abrindo caminho para uma infecção — particularmente se você estiver fazendo marcas na picada ou coçando muito a pele.
"Se a pessoa cortar a pele, pode abrir o caminho para a entrada de estafilococos", diz Bordone. "Então, um dos maiores problemas que temos quando as pessoas coçam suas picadas de mosquito cronicamente é que isso pode se transformar em celulite, pois elas desenvolvem uma infecção bacterial por ter rompido demais a pele."
Limão, manjericão e outras plantas podem funcionar.
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Não há consenso se usar plantas e ervas alivia a coceira. Especialmente porque o que funciona em uma pessoa pode irritar a outra, diz Bordone.
Por outro lado, Ronald Davis, membro da Academia Americana de Dermatologia, diz que o suco de limão pode acabar com um pouco do inchaço. Apesar de ser ácido, ele é bem tolerado pela pele. Manjericão também pode ajudar se você esmagar um pouco das folhas para liberar seu óleo e aplicar na picada, diz ele.
Mas, repetindo, isso varia de pessoa para pessoa, então se você tem pele sensível, pode não ser uma boa ideia.
Mas o que resolve mesmo são os cremes esteroides.
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"Por mais que você queira usar óleo ou outra coisa para cuidar da coceira, o que você precisa mesmo é ajuda para a inflamação", diz Sporter. "A melhor coisa para usar em picada de mosquito é creme de cortisona."
Cremes esteroides funcionam contraindo os vasos sanguíneos e reduzindo a inflamação, que é a raiz de toda a coceira — algo que os óleos essenciais não podem fazer.
Se a picada não estiver melhorando, ou até piorando (observação: picadas de mosquito do tamanho de uma bola de softball não são normais), procure um médico. Algumas pessoas podem até ter uma reação alérgica às picadas, o que pode levar seus médicos a receitarem esteroides orais para controlar a situação. De qualquer forma, não deve demorar até você se sentir melhor.